第988章 淮北惨状(第3页)

「快点！」赵老三压低声音，瞥了眼河岸，「黏竿处的眼线最近盯得紧，昨夜老刘的船被截，满船货没了，人也没了！」

一个汉子低声道：「三哥，听说明军的铁路修到寿春，火器能打得金兵满地找牙。咱们这点货，能换几把火铳不？」

赵老三冷笑：「火铳？明军看得紧，换点布匹就不错了！不过，义军的李兄弟说，杨再兴在熊耳山备了火油，准备烧伪齐的粮车。咱们帮帮忙，说不定能搭上明军的线！」

李二狗藏在芦苇中，低声道：「三哥，今晚送我过河，义军有赏！商丘的赵立将军也派了死士，准备在板渚会合！」

赵老三点头，眼中闪过一丝希望。他知道，伪齐的狗头旗气数将尽，颖州的焦土荒野，迟早会燃起复仇的火光。

午时，颖州城外的绿鍪军营盘，烟尘滚滚。校尉刘黑虎叉腰站在校场，骂得唾沫横飞：「一群废物！昨夜巡河又折了八人，连义军的影子都没瞧见！河南国主下了死令，三日内不抓到偷渡的探子，全营都要掉脑袋！」

士卒低头不语，正绿狗头旗下的盔甲破旧，许多人连短鋋都握不稳。他们多是伪齐强征的农民，勉强披上绿鍪军的铁甲，却无心为狗头旗卖命。旗杆上的狗头旗破烂不堪，被风吹得耷拉，彷佛嘲笑这支军队的无能。

「校尉！」一个斥候跌跌撞撞跑进，气喘吁吁，「淮河北岸发现火光！还有传言，寿春的明军派了细作，正往颖州来！」

刘黑虎脸色铁青，踢翻身边的粮袋：「明军？还有杨再兴这帮贼寇，烧了板渚还不够，现在又来捣乱！」

他望向淮河对岸，寿春的炊烟隐约可见，传闻明军的铁路与火器已威胁伪齐命脉。刘黑虎心底一寒，摸了摸腰间的短鋋，低声道：「弟兄们，加紧巡河！谁敢偷懒，老子亲手剁了他！」

士卒勉强应声，无人敢看那狗头旗。他们知道，绿鍪军的日子不长了——连河南国主刘豫都自身难保，遑论这残破的颖州。

酉时，夕阳如血，染红淮河北岸的废土荒野。河边一处隐秘的芦苇丛中，李二狗与赵老三蹲在小船旁，低声商议。船上装着黍米与皮革，还有李二狗藏着的义军密信，准备今晚送往寿春。

「三哥，」李二狗压低声音，指着河对岸，「明军的铁路火光在那儿，义军的火油也备好了。烧了伪齐的粮车，商丘的赵立将军会派死士接应，五日后在板渚会合！」

赵老三点头，眼中燃起希望：「好！俺帮你过河，顺便换点明军的布匹。狗头旗害得俺家破人亡，这笔账，总得算！」

小船缓缓驶入淮河，芦苇摇曳，掩盖了水声。远处，颖州城头的狗头旗在暮色中耷拉，黏竿处的暗探隐于暗处，却未察觉这暗流的火种。

河对岸，寿春的日月旗帜迎风招展，铁路的汽笛声低鸣，彷佛在召唤北土之民。船头，李二狗握紧短匕，额上的白孝布映着夕阳，为北宋皇陵的血债发誓复仇。