第885章 江南冰夏(第3页)

江南百姓不知其详，只道今夏比往年凉爽甚多，有人言：「此皆得自北冥神冰。」

也有人低声道：「那是方妖女招来的‘鲲’，虽腥气惊人，却换来千户清凉。」

六月初，国会决议正式设立「冰事六科」，隶属内阁法务大臣包完直接领导，实为政务密谍机构分支，专责全国范围内冰品与制冰资源的监控与调配。六科设总科于金陵，辖三十六地分司，编列冰吏二百人，选拔精通化学、算术与税法之明华大学预备生兼营，凡冰窖、硝井、运冰舟车、储冰商号皆须入册。

「冰事六科」首任掌科为原舟山军工兵营副总匠林怀德，出身低微，却熟化工术数，方梦华亲授硝石冷却法后举荐其任掌科。她首令便是命人在江南数大城设立「冰引行」——即官方冰品交易所，除军用冰外，所有市贩冰砖皆须经引行过秤登记，贴印销票。若有私冰交易，或私藏硝石、冬绒包冰者，一经查获，轻者罚银十两，重者入狱三年。

此举激起了民间「制冰会馆」强烈反弹。

这些会馆，起初由富户雇请工匠在自家宅邸设冰窖，后来因硝石难得，便聚众分担成本，在城郊租地联合建窖、掘井、封缸。最有名者如明州「寒玉会馆」、扬州「霜华楼」、杭州「白鹅涧社」，会员皆富商名士，聚冰为享，偶有余产亦暗中高价转卖。

面对冰事六科节节紧逼，会馆亦非坐以待毙。

他们开始转向深山僻壤，设「流冰站」于武夷山北口等地，夏秋藏冰于地穴、峭壁洞中，或仿造舟山军「北冥冰衣」之术，以棉被麻布包裹蓄冷。更有商贾尝试以高价诱动六科吏员泄露冰砖标准、仓储数据。一时间，冰砖如同冬日珍宝，市价涨至粮食五倍。

林怀德对此早有应对。

他命人在各地设「水火分司」，严控硝石出入，每一火药作坊、冶铁炉坊出产硝渣都需申报重量，封签送交分司校验。又派六科精吏乔装为冰工商贩，混入各大冰窖会馆，绘图记名，掌握其私冰网络结构。六月末，「白鹅涧社」被一举捣毁，三十七人下狱，查扣冰砖八千五百块、硝石七百斤。其首领、绸缎商杜守义跪伏当堂求饶，被判徒刑五年，充北海开冻船。

民间传言：「此事非关制冰，实乃朝廷以冰为权，以寒为利。」

然方梦华私下则曰：「冰者，夏之粮，兵之命。吾不愿以民为敌，亦不容敌以冰乱我。」