第864章 上海龙马
夜里，他摊开那堆课本，在灯下摩挲页角，像个失恋的军人凝视战败的地图。身旁的通事沈行之蹲在火盆旁煮茶，一面翻译一面摇头苦笑：「这些字，小的一个个都认得，可是一旦连起来就如听天书。比如这段讲‘地球自转’，又说什么‘圆周率取三点一四一五九’，小的只知道以前算圆就用个三，这后面数不清的数字，是拿来吓人的吧？」
伊玛德丁·赞吉没有笑，他明白，这不是数字吓人，而是文明的纵深已远超阿拉伯、拜占庭、甚至波斯的梦想极限。
随行的阿訇艾哈迈德却露出不悦神情，拍着那一页大声道：「这是异端！可兰经明明写着，大地是以天房为中心的一个广袤圆盘，何曾是什么地球。你怎敢将这种女巫之书当真？穆罕默德先知曾说，知识若来自信仰之外，便如井水混浊，必先弃其秽！」
伊玛德丁·赞吉沉默半晌，冷冷看着艾哈迈德，缓缓道：「若真是秽水，为何他们家家皆可饮而长高壮？你说他们误信地球自转之说，那为何他们能精准预测星辰日蚀、定点射炮？你说他们以女为师违背主意，为何她们治国有序而市井安宁？」
他语气冰冷，无意争辩，只是用战士的本能嗅出强弱。
沈行之见气氛僵硬，连忙转了话题：「殿下，这里毕竟是地方城市，若想见更多明国的真奇物，还得往北去——如今刚刚升格为直辖市的上海滩。那里胡商成群，还有一条胡街，拜占庭的、波斯的、天竺的、甚至撒马尔罕来的都住在那儿。据说那边还开了一家胡人自己办的小学堂，有个波斯人想用波斯文讲数学课，被校监赶出来，说若不照明国课本教，不许拿钱骗孩子家长。」
伊玛德丁·赞吉听罢，眼神微亮。他知道，若真想掌握明国的根本，不是光靠买课本、抄章程能办到的——他得知道这些课本是怎么教进孩子脑子里的，又怎么让一个少年敢站在阿訇与长老面前辩论星辰与万物的规律。
他想起几日前，在明州城门外，一群穿着灰蓝制服的中学生在河边野外观星测影，拿着竹尺与钟表记录阳光移动。他们的课堂不在经房，也不在军营，而在天地之中。
这样的国度，不能靠剑夺，只能靠学得。
「准备行李，」他沉声说道，「明日一早启程，北上上海滩。」
沈行之一愣，然后拱手笑道：「殿下慧眼，此行，想必不虚。」
而阿訇艾哈迈德只是闷哼一声，走进帐中，自此不再言语。