第864章 上海龙马(第2页)

上海吴淞口南北对望，万国烟帆如林。伊玛德丁·赞吉的使团自明州北上五日，初抵此地，便似坠入幻梦。昔日听闻「海上之滩」者，不过是江南鱼米之乡的滨海市镇，如今竟已成一座熙来攘往、金银如土的新都会。

码头上，三十二座灰白相间、八层高的混凝土楼直刺长空，如列兵威仪，从海关总署一直绵延至明海银行总行。伊玛德丁坐在车辇中抬眼望去，整整一条滨江大道彷佛被人类意志削平了山河，叠上了繁华。

车队经过上海证券交易所时，街口挤满了西装笔挺的行商与打着阳伞的女子，挥舞着股票单据叫价如潮。沈行之轻声向伊玛德丁·赞吉解释：「曾员外，这叫证券，是明国商业的利器。如今交商集团在修广州往河内的铁路，珠江城投在开发南海的油气田……这些人是在赌未来。」

伊玛德丁·赞吉眼神如炬：「那他们赌的是运气，还是制度？」

「制度，」沈行之低声补上一句，「在明国，未来不是天命，是工程。」

而真正令众人错愕的，是穿街而过的一辆车厢。四匹高头大马拖着一节长长的铁皮车厢，踏着铁轨吱嘎作响，车厢内外皆是上下班的百姓，车票上写着：「一里一文、准时定点、月票五十。」

艾哈迈德初见此物，眉头紧皱：「这是什么妖术？竟能以四马驮百人！」

沈行之笑道：「这是龙马车，街道铺铁，轮不陷泥，行速如风。」

街边更有数十人骑着铁轮木架、两脚踏板的「木轮铁马」，在水泥铺路上疾驰如风，女子裙角飞扬，男子呼哨嬉笑，三轮版本更载得一车货物或两名孩童，城市如游戏场。

 
伊玛德丁·赞吉下车走上街道，彷佛一脚踩进未来。店铺门前，一个中年汉子正向围观者叫卖：「淞北楼花！先付百金锁号，每月再付十金，三年之后你也能住进八层混凝土楼！可出租、可抵押、还可炒卖！」

伊玛德丁·赞吉听得一头雾水：「楼尚未建，花先售？」

汉子笑道：「这叫信心交易——明国之地，盖楼如耕田，春播秋收。」

伊玛德丁·赞吉低头看着那一摞摞印刷精美的「楼花票」，纸上竟列有建材、施工期、租金回报、政府审批号码，一一具全。他想起在阿勒颇集市中那群靠耳语与贿赂牵动市场的房产老爷，恍若隔世。

他忽然问沈行之：「这样的生活，是否也是中学课本教出来的？」

沈行之微微一愣，点头笑道：「曾员外，课本教的，不是技术，是认知的根本——明国人自信可以掌握未来，并以此为生活之本。这才是可怕之处。」

伊玛德丁·赞吉不语，只看着天际，远处还有更多楼宇在建、更多市民在奔走、更多信念在这座城市激荡——若阿勒颇也能有此一隅天光，何惧十字军？何惧拜占庭？又何惧信与不信之间的界限？