第737章 化学启蒙(第2页)

 「大家仔细观察。」 

 蜡烛的火焰跳动了一下，逐渐变小，不一会儿，「噗」的一声，完全熄灭。 

 「为什么蜡烛会熄灭？」 

 学生们沉思片刻，一名去年学过「压强」的少年举手：「大人，莫非是因为罩内空气被用光了？」 

 「没错，火焰燃烧需要空气中的某种成分，当这种成分被耗尽，火焰就会熄灭。」她顿了顿，「但空气中真正支持燃烧的部分，到底占多少？」 

 她从案上拿起一个圆口长颈的玻璃瓶，瓶内装了约五分之一的水。然后，她放入一根短蜡烛，点燃后迅速用透明的玻璃罩封住瓶口。 

 随着蜡烛燃烧，瓶内的水面缓缓上升，直到火焰熄灭，水面正好上升至原本空气体积的五分之一。 

 「这证明了什么？」方梦华环视众人，「来，谁能说说？」 

 台下议论纷纷，一名学习优秀的学子试探道：「火焰烧掉的，正是空气中那五分之一的部分？」 

 「没错！」她点头，「也就是说，空气不是单一的，而是由不同的成分组成。其中五分之一的部分，支持燃烧；而剩下的五分之四，则不支持燃烧。」 

 此言一出，台下士子一片惊叹。他们原以为空气是一种「气」，如今才发现其中有不同成分之别！ 

 方梦华见众人理解，这才拿出一个小瓷瓶：「刚才我们发现，空气中有一种支持燃烧的物质。那么，我再问你们，世上是否存在比空气更能助燃的东西？」 

 学生们面面相觑，无人能答。 

 「这便是龙虎山天师道所用的『三仙丹』。」她将瓷瓶打开，倒出一撮暗红色的粉末，「它的名字听起来神秘，但本质上不过是一种炼丹士流传的丹药，里面的成分——叫做氧化汞。」 

 她随即将这红色粉末倒入一只小玻璃试管中，然后用一条细长的铁丝夹住试管，伸入酒精灯的火焰加热。 

 不多时，红色的粉末开始发生变化，隐约可见试管内壁上出现亮晶晶的液滴——那是水银！ 

 「这粉末受热之后，还原出来的，就是水银。」她举起试管给众人看，「这是炼丹术士所谓的『三仙归一』，但在我们看来，这只是物质变化的过程。」 

 随即，她将一根尚未燃烧的木条放入试管口。奇迹发生了！原本几乎熄灭的木条，突然「呼」地一下重新燃烧起来，火焰旺盛得几乎超过刚才裸露在空气中的程度。 

 「大人，这……这是什么道理？」一名学生惊呼。 

 「刚才的红色粉末，受热后被分解，产生了水银，也释放出了一种能大幅助燃的气体。」方梦华微笑，「它比空气中的助燃气体更为纯粹，因此让木条燃烧得更旺。」 

 这时，一名来旁听的士子突然喃喃道：「那么……这所谓的『三仙归一』，实际上就是水银的还原，并不是什么神仙变化？」 

 方梦华微微一笑：「你若还想问它究竟是什么变化，那便要谈到——氧化与还原。」 

 「还记得刚才烧掉的蜡烛吗？它燃烧后变成了什么？」 

 「变成了黑烟和灰烬！」 

 「不错，这是一种变化。」方梦华点头，「我们刚刚看到的氧化汞加热，变成了水银和助燃气体，这也是一种变化。但这两种变化，本质上是相反的！」 

 她拿起粉笔，在黑板上写下： 

 氧化汞（红）→水银（银）+助燃气体 

 「这个过程，我们称之为『还原』，因为氧化汞中的一部分成分被释放，回到了原来的水银状态。」 

 随即，她又写下另一行： 

 水银+助燃气体→氧化汞（红） 

 「而如果我们让水银重新与这种助燃气体结合，它又会变回红色的粉末。这个过程，就是『氧化』。」 

 她放下粉笔，转身看向学生：「这两种变化，一个让物质重新获得某种成分，一个则是失去。这，便是『氧化』与『还原』的基本概念。」 

 学生们的眼中满是震撼与惊奇。他们刚刚理解了「氧化与还原」的概念，如今正期待着方梦华带来更多崭新的知识。 

 方梦华走到讲台中央，手中端着一个小陶碗，里面装着一些奇异的紫色汁液。 

 「各位，这是紫甘蓝水。」她举起碗，让学生们看清，「这种菜你们或许见过，拿来炒食是极好的，但今天我们用它来做一个实验。」 

 她取出两个透明的玻璃瓶，一个装着无色的清水，另一个则装着透明但气味刺鼻的液体。 

 「这是清水，这是醋。」她将紫甘蓝汁倒入清水，水依旧透明，「看，清水没有变色。」接着，她又将紫甘蓝汁滴入醋中，液体立刻变成了鲜艳的红色！