第136章 香逝残卷，瘴谷疑云
日头西斜时，墨泯仍立在白诗言失踪的断崖边，玄铁剑刃上干涸的血迹泛着暗红。她周身散发的寒意让崖边杂草结满白霜，五名暗卫跪坐在碎石间。闫九挪动时，沾血的绷带在地面拖出蜿蜒痕迹；吴小平试图起身，膝盖却传来钻心剧痛，整个人重重跌回原地，喉间溢出压抑的闷哼；周仁扶着岩壁想要支撑身体，指缝间渗出的血却顺着粗糙的石面缓缓流下；林海阳与金田恬虽能勉强站立，可每一次呼吸都伴随着细微的颤抖。
"扩大搜索范围！"墨泯的声音冷如寒冰，剑锋挥出，三丈外的松树应声而断。闫九刚要起身，伤口突然迸裂，眼前一黑又栽倒在地；吴小平咬着牙想跟上队伍，却在迈出第一步时因小腿传来的剧痛差点瘫软。
就在众人几乎力竭时，急促的马蹄声撕破暮色。七骑快马踏碎枯叶飞驰而来，为首之人玄色劲装绣着金线荼蘼纹，腰间悬着的鎏金令牌在夕阳下泛着冷光，正是暗卫营统领萧凛。他身后跟着的六人皆是暗卫中的翘楚：使毒高手楚昭、轻功卓绝的叶翎、擅破机关的裴砚，还有能言善道的情报头子江离与孪生兄弟沈川、沈岳。
萧凛翻身下马的瞬间，目光如鹰隼般扫过满地狼藉。闫九昏迷前还死死攥着半截断裂的刀刃，指节因用力而泛白；吴小平身下的碎石被血浸透，形成诡异的暗红色斑块。他喉头滚动，心中泛起惊涛骇浪，这五人皆是墨凌阁里一等一的好手，如今却伤得连站立都艰难，可见对手绝非寻常之辈。
"萧大哥！"林海阳见到来人，眼眶瞬间泛红。萧凛解下披风扔给浑身颤抖的吴小平，又从怀中掏出玉瓶倒出几粒丹药，余光却始终盯着周仁肩头深可见骨的伤口。那些伤口边缘泛着青紫，明显是中了某种剧毒，能在短时间内将玄甲卫伤到如此境地，背后势力恐怕深不可测。
楚昭蹲下查看金田恬的伤势时，指尖拂过对方腰侧焦黑的掌印，瞳孔猛地收缩。那掌印带着诡异的灼烧痕迹，纹路竟与传说中幽冥教的"蚀骨散"如出一辙。他与叶翎对视一眼，两人都从对方眼中看到了凝重，幽冥教在江湖中销声匿迹十余年，若真是他们出手，这场营救只怕比想象中更凶险。
裴砚默默捡起地上扭曲变形的玄铁护腕，这是暗卫们最坚固的防具，此刻却如同纸片般弯折。他摩挲着护腕上交错的刀痕，耳边仿佛听见金属断裂时刺耳的声响。能将玄铁轻易损毁的兵器，江湖上不超过五指之数，而这些人显然有备而来。
江离则注意到远处树干上残留的银丝，那是暗卫们特有的暗器材料，此刻却被生生绞成齑粉。他捏起一小撮铁屑，望着掌心泛着冷光的碎末，心中发凉。能将暗卫制式兵器破坏成这样，对方的内力修为已到了匪夷所思的地步。
沈川沈岳兄弟默契地对视一眼，同时望向断崖边凌乱的脚印。那些脚印深浅不一，有的竟能将三寸厚的石板踩出裂痕，显然有人在战斗中动用了雄浑的内力。这样的实力，就算是他们联手，也未必有十足的把握应对。
墨泯看了眼萧凛道："来得正好。闫九和吴小平伤势最重，立刻找人接应。剩下的人分成三组，一组继续搜山排查洞穴，一组沿溪流寻找痕迹，一组探查周边村落。"她顿了顿，目光扫过众人染血的衣甲，"这五人知晓详情，一个都不能少。"
萧凛抱拳领命，转身便有条不紊地部署。分派任务时，他特意将实力最强的楚昭与叶翎安排在一组。他心里清楚，面对如此强大的对手，稍有不慎便是万劫不复。"楚昭带沈川沈岳搜山，注意暗器陷阱；叶翎与裴砚沿溪追踪，莫要放过水纹异常之处；江离带两队人去村落，着重盘问生面孔。"命令下达的同时，他已将闫九背起，动作轻柔却不容拒绝："兄弟，撑住。"
三两个时辰后，所有人搜寻仍一无所获。墨泯望着空荡荡的山谷，想起城郊庵堂，心中突然涌起不祥的预感。"萧凛，随我去庵堂。其余人继续扩大搜索范围！"她猛地转身，衣袂扫落崖边碎石，惊起一群寒鸦。
庵堂外的竹篱笆早已七零八落，歪斜的门扉半掩着，门框上还残留着新鲜的刀砍痕迹。墨泯踏入门槛的瞬间，浓烈的血腥味裹挟着腐臭气息扑面而来。十数具尼姑尸体横陈在地，有的脖颈被割开，鲜血在蒲团上凝结成紫黑色的痂；有的胸口插着短刃，身下的青砖缝隙间渗满暗红血渍。供桌上的烛台翻倒，蜡油混着血污，将鎏金佛像的莲座染得斑驳不堪。
更骇人的是，佛堂角落竟躺着几具玄甲卫的尸体。他们身上的玄铁战甲布满裂痕，有的胸口被贯穿，有的头颅扭曲成诡异的角度，显然是遭受了极为惨烈的攻击。其中一具尸体下压着一名丫鬟模样的少女，她的面容被血污覆盖，破碎的裙摆上还冒着焦烟，背后狰狞的刀伤令人触目惊心。而她身下还压着同样昏迷不醒的张武，两人的身体在血泊中几乎融为一体。
"仔细搜！"墨泯的声音低沉得可怕，玄铁剑在佛堂内划出森冷弧光。她的目光急切地扫过每一寸角落，全然没注意到那两具堆叠的尸体。萧凛蹲下身子，指尖蘸起地上未干的血迹，眉头紧锁："血温尚有余热，事发不超过三个半时辰。"他余光瞥见角落里堆叠的尸体，心中一动，起身道："少阁主，这些尸体或许藏有线索，要不要逐一审勘？"
墨泯此时心急如焚，满脑子都是白诗言的安危。她死死攥着捡到的香囊，指甲几乎要掐进掌心，厉声道："不必！立刻扩大搜索范围，必须找到人！"说罢，她转身便要踏出佛堂，根本没给萧凛反驳的机会。
萧凛望着墨泯离去的背影，又看了眼角落里的尸体，张了张嘴却终究没再说话。他知道此刻墨泯已然方寸大乱，任何迟疑都可能错失营救白诗言的时机。但他心中也隐隐不安，总觉得那些未被查验的尸体下，或许藏着解开谜团的关键。
楚昭等人早已习惯了墨泯雷厉风行的作风，迅速领命展开新一轮搜索。而在佛堂角落，春桃与张武的呼吸微弱得几乎不可闻，他们就这样被众人匆匆略过，继续淹没在血泊与阴影之中。
庵堂外暮色渐浓，最后一缕残阳被乌云吞噬，檐角铜铃在穿堂风中发出呜咽。墨泯紧紧握着拳头，指甲刺破掌心也浑然不觉，眼中的杀意几乎要化作实质。而暗处，几双幽绿的眼睛正透过残破的窗棂窥视，嘴角勾起阴森的弧度。
随着夜幕彻底笼罩大地，暗卫们点燃的灯笼火把在庵堂内外次第亮起。跳动的火光将众人的影子投射在斑驳的墙壁上，随着夜风摇曳，恍若群魔乱舞。萧凛挥了挥手，示意众人继续搜查，金属护腕与剑柄碰撞发出清响，在死寂的佛堂里格外刺耳。
整整两个时辰，只听得见翻动瓦砾的声响与粗重的喘息。楚昭举着火把探入墙角的暗格，却只摸到几枚刻着幽冥教暗纹的暗器，指尖触碰的瞬间，铁锈簌簌掉落，这些布满铜绿的旧物显然是故意遗留的幌子。而叶翎在蛛网密布的梁上发现半截染血的粗布衣角，布料经纬间还沾着碎石与草屑，质地粗糙得如同樵夫衣衫，在城郊集市随处可见，根本无法循迹追踪。
"阁主，西侧耳房有暗门！"裴砚的声音突然响起。墨泯转身时，衣角扫过供桌，翻倒的烛台在血污中滚了两圈，将鎏金佛像的眼瞳映得猩红如泣血。她握紧玄铁剑，朝着未知的黑暗走去，靴底碾碎骨头的脆响混着自己剧烈的心跳，在空荡荡的庵堂里回荡。
墨泯死死捏着拳头，指节泛白，眼底布满血丝。她望着满地狼藉，心中的焦躁如烈火般灼烧。萧凛默默走到她身旁，低声道：“少阁主，或许我们该从这些山贼的过往行踪查起。城郊三十里内有几处山贼窝点，我已派江离带人去探查。”