第958章 荆益之安
晨光初现，江陵府南门外的校场尘土飞扬，岳家军的军士正在操练刀盾阵法，喊杀声震天。校场边的了望台上，什长李铁柱擦去额上汗水，望着长江对岸的汉阳，低声与袍泽议论。
「伪齐的刘豫在襄阳囤兵，听说三眼铳装满牛车，」李铁柱压低声音，「南边杨幺的水军又断了宜都的粮道，咱岳帅的军粮全靠明国武昌互市撑着。可成都那边，说岳太尉与明国的方梦华有私，哼，什么『狗男女』！」
旁边一名年轻军士，来自鄂州大营，低声道：「听说仙人关吴经略挡住了金军的铜炮，可伤亡惨重，火绳枪试制又炸膛。若岳太尉北伐伪齐，拿下襄阳，或能帮汉中减压，可朝廷怕是要召他回去……」
李铁柱瞪他一眼：「少嚼舌根！岳太尉说了，荆州不倒，大宋就有希望还于旧都。咱们守着这校场，哪怕刀断盾裂，也得顶住！」他紧握长矛，目光坚定，却掩不住眼底对后勤的忧虑。校场外，伤兵的呻吟声从医帐传来，军士们默默低头，望着长江对岸武昌的隐约灯火。
江陵府衙，堂上烛火摇曳，荆湖北路安抚使张怀义正审阅一叠公文。案头堆满成都的诏令、岳飞的军报与武黄互市的账簿，字里行间皆是危机。张怀义年近四旬，连日奔波于军务与民政，鬓角已生白发。
幕僚刘生进言：「大人，武黄互市每月送来粮食万石，缓解军需之急。若扩大通商，与明国交易布帛、药材，或可补库银之缺。况杨幺水军屡犯宜都，若火绳枪试制成功，可保粮道无虞。」
张怀义摇头，苦笑道：「通商？秦相公密报，岳太尉与方妖女关系暧昧，朝廷疑其有叛意，连金牌召回的诏书都备好了。本官若扩大互市，恐被指为附逆！况士绅反对火器，称其『乱纲常』，军器局的火绳枪至今未成，奈何！」
正说着，衙役急报：「张相公，成都来使，言岳帅北伐计划已上奏，秦相公疑其擅权，恐有变！」张怀义闻言，面色铁青，喃喃道：「荆州若乱，蜀宋何存？本官，难矣……」
城北的临江茶肆，几名士绅围坐，案上摆着《大学》与一封成都来的私信。领头的士绅姓王，池州逃难至江陵，凭藉金银买下田产与商肆，成为地方望族。杨幺断粮道后，米价飙至一斗四贯，王氏囤积粮食，却无人愿出资赈灾。
「明教的『虚君共和』，真是妖言惑众！」王氏长老王文德冷哼，「方妖女让女工进厂、女童读书，坏我圣道！岳太尉与她不清不楚，武黄互市恐是引狼入室。吾辈当守正统，岂可让火器之术污我儒风？」
一名年轻举人，姓赵，来自临安，低声道：「王公，伪齐的三眼铳与杨幺的火器，远胜我刀盾军团。若陈太守火器计划获批，或可助岳太尉守荆州。况仙人关伤亡惨重，若荆州再失，成都危矣。」
王文德瞪目：「火器？渔樵皆可称兵，乱天下之本！秦相公已言，以和制衡，守荆州天险足矣。蜀汉无火器，亦抗曹魏数十年，吾等何必自乱？」众士绅点头，却有人暗自叹息，思及家中囤积的米麦，无人愿为军需解囊。