第946章 风起中亚(第2页)

木鹿，塞尔柱宫廷大苏丹艾哈迈德·桑贾尔的王座旁，火盆燃烧着松脂，映照出他苍老却锐利的面容。哈桑·伊本·阿努什的信被侍从高声宣读，朝臣议论纷纷。艾哈迈德·桑贾尔统治塞尔柱帝国数十年，与花剌子模的阿拉乌丁·阿即思虽有嫌隙，但西辽的威胁让他不得不正视联盟的必要。耶律大石的西辽已攻陷撒马尔罕，断其商路，令木鹿的丝绸与香料价格暴涨。

他目光锋利地扫过朝臣，「你们说，这是否是法兰克人的新图谋？他们在西方败于穆尔西亚、安达卢斯，如今在大马士革再度败于女巫火器之后竟想绕道东方与桃花石人结盟？」

艾哈迈德·桑贾尔的首席谋臣纳斯尔·伊本·法拉杰进言：「大苏丹，桃花石汗之火器与弓骑，吾军难以正面抗衡。然其内部多民族，离心者众。喀喇汗国与高昌回鹘皆可拉拢，断其根基。」

艾哈迈德·桑贾尔冷哼一声：「十字军与唐国天可汗联手？荒诞！然若真有魔杖，吾不能坐视。」他转向使者，吩咐道：「回信阿拉乌丁，联军可议，但需先平西喀喇汗国之乱。吾将遣军至费尔干纳，助彼牵制西辽。另，命哈桑严审马尔科，查清其真意。」

 
高级教法官卡迪立刻站出来：「苏丹，我等应当视其为异端之使，与桃花石汗为伍者，皆可视为叛逆真主法度。」

但年迈的宰相阿布·努尔却摇头：「也许……这是天启的另一面。若西方之人已知晓那‘火之术’，而我们尚被蒙蔽于烟雾中，那么真主是否已转意？也许这个囚犯，应由学者审问。」

艾哈迈德·桑贾尔没有立即回答，而是缓缓走到窗边，看着东方地平线上的曙光微露。

撒马尔罕总督府，哈桑·伊本·阿努什站在高塔上，俯瞰城中灯火，内心却如沙漠夜风般不安。他知西辽的铁蹄随时可能再临，而马尔科·波罗里奥的出现让他嗅到更大的阴谋。次日清晨，他亲赴火祆寺监牢，命卫兵将马尔科·波罗里奥带至审讯室。室内，炭火熊熊，铁钳与皮鞭赫然在目。

「马尔科，」哈桑·伊本·阿努什用波斯语开口，语气冰冷，「汝自西西里来，欲投桃花石汗，求何火？真主之地不容异端，速说真意，或此炭火将试汝之诚。」

马尔科·波罗里奥身形憔悴，却昂首答道：「总督阁下，吾乃旅人，非间谍。吾受西西里王委派，寻震旦明国，欲观天启之火，非为战争，仅为知识。」他停顿片刻，目光坚定，「若阁下不信，吾愿以诗证心，述吾所见——格鲁吉亚之圣像，阿兰之雪焰，皆耶和华之光。」

哈桑·伊本·阿努什眯起眼，马尔科·波罗里奥的从容出乎意料。他挥手止住卫兵，沉声道：「诗人，汝之言或真或假，然撒马尔罕非吟诗之地。吾已报沙阿与大苏丹，汝之命悬于彼等之手。」他转身离去，心中却暗自盘算：若他果为十字军使者，或可作为人质，换取耶律大石的退兵。