第946章 风起中亚
监牢外，撒马尔罕的青砖大道上，哈桑·伊本·阿努什的马车在卫兵簇拥下驶向总督府。夜幕低垂，城中灯火映照着碧琉璃圆顶，却掩不住空气中的紧张。
哈桑·伊本·阿努什身披黑丝长袍，手中紧握一封刚从马尔科·波罗里奥行李中搜出的羊皮信，封蜡上隐约可辨西西里王鲁杰罗二世的狮纹徽记。信中语焉不详，提及「天启之火」与「东方震旦」，却足以让哈桑·伊本·阿努什心生警惕。
「这不是一个普通的旅人。」他冷声对副官说，「这是西方的眼睛，已经伸进我们的心脏。」
他召来书记官，口述两封急信，一封送往花剌子模沙阿阿拉乌丁·阿即思的都城乌尔根奇，另一封则交由快马直奔塞尔柱大苏丹艾哈迈德·桑贾尔的宫廷于木鹿。
「真主的敌人正密谋合围，」哈桑·伊本·阿努什在信中写道，「我已截获十字军使团，领头者自称马尔科，来自西西里，欲东行桃花石汗国，求取异教之火。此火或为大马士革战役中的魔杖，能焚城摧军。若桃花石汗耶律大石与西方联手，河中之地恐沦为焦土。恳请沙阿与大苏丹速议对策。」
乌尔根奇，花剌子模沙阿阿拉乌丁·阿即思斜倚在镶金象牙座上，目光扫过哈桑·伊本·阿努什的急信，眉头紧锁。宫廷内，波斯地毯上燃着薰香，却掩不住朝臣间的窃窃私语。自桃花石汗国（西辽）攻陷八剌沙衮并改名虎思斡耳朵后，花剌子模的东翼防线已岌岌可危。喀什噶尔的陷落更如刀锋抵喉，让阿拉乌丁·阿即思夜不能寐。
阿拉乌丁·阿即思听闻此报时，正与军头们商讨与契丹边军的摩擦事宜。他一拍案几，大笑道：「哈哈！十字军果然心怀鬼胎。他们不是来求援，是来找东方魔王助他们复国！」
侍从问：「主上，是否处决那人？」
阿拉乌丁·阿即思却摆手，眼中闪过一丝狡黠：「不。既然他自投罗网，便是真主赐予我与桃花石人交涉的筹码。」
他召来首席将军卡迪尔·伊本·塔希尔，低声问道：「哈桑所言，十字军与桃花石汗的联盟，可信几分？」
卡迪尔·伊本·塔希尔抚着长须，沉吟道：「沙阿，桃花石汗非泛泛之辈。其军有弓骑四十万，兼备少量火器，连葛逻禄与回鹘皆俯首。若彼果与十字军结盟，获东方魔杖，吾军弓骑难敌。然哈桑多疑，其言或有夸大，需遣细作探查。」
阿拉乌丁·阿即思点头，目光转向宫廷地图，喀什噶尔的东喀喇汗国赫然在目。「东喀喇汗国汗王伊卜拉欣已进贡多年，却屡有怨言。若能说服彼反叛西辽，或可断其西翼。」他顿了顿，补充道：「再派使者赴木鹿，与桑贾尔大苏丹商议联军。若十字军果真涉足，唯有真主之剑能荡平此患。」