第924章 宝岛初成
姚氏坐在台北织造厂的窗前，手指灵活地操作「百花纺车」，丝线在飞梭间化作细腻的明锦。五年来，她从大名府的流民成为台北的熟练女工，工钱足以养活自己与7岁的幼孙岳雷。厂内的灯火昏黄，却映照着她眼中的宁静。去年，她从《明报》中得知，儿子岳飞不仅活着，还成为蜀宋的一品荆北节度使，这个消息让她喜极而泣，却也带来新的困惑。
「明国的实力，灭大宋这点残山剩水不过翻掌之间，」姚氏心中暗想，「可他们数年不曾进犯，听说是方首相敬重飞儿的忠义。这份情面，究竟是福是祸？」她摇摇头，将思绪拉回现实，望向窗外。岳雷正在希望小学上课，她得赶在傍晚去接他。
现在的台北，已不再是当年初建时的简陋据点。淡水河两岸，石砌堤岸整齐延伸，河面上船只往来如织，既有满载稻米的漕船，也有远航归来的南洋商船。河港码头边，工人们正用新式的滑轮吊杆装卸货物，吆喝声与号子声此起彼伏。
城北的行政区内，青砖灰瓦的官署建筑群错落有致，中央广场上立着一块巨大的石碑，刻着《台北建城记》，记录着这座城从无到有的历程。广场四周，商贩们支起摊位，叫卖着南洋香料、闽浙丝绸、本地新产的蔗糖，甚至还有从日本运来的漆器。
正午，淡水河畔的台北集市人声鼎沸。青石街道宽敞整洁，摊位上堆满蕃薯糕、辣椒酱、南瓜汤与原住民的藤编器具。新来的商贩贶二郎高声吆喝：「新鲜辣椒酱，扬州贵人都抢着买！一罐只要十文！」他原是山东登州的渔民，靖康乱世中随难民船来到台北，凭藉一手腌制手艺在集市谋生，如今已是小有名气的酱货贩子。
摊旁，龟仑族妇人玛雅摆出竹编篮与草药，与贶二郎讨价还价：「贶大哥，你的酱好吃，可我这草药治热病也是一绝，换两罐不过分吧？」玛雅的部落四年前归顺明国，搬到三峡溪下游的村寨。她学会了闽南话，交易时颇有几分市井的爽利。贶二郎哈哈一笑：「成！两罐就两罐，下回多带些山蜜，俺再加一罐！」两人拍手成交，引来周围顾客的笑声。
集市的繁荣得益于明国的公平税赋与统一度量。流民与原住民的交易日益频繁，昔日的猜忌在买卖间消融。明国官吏每日巡查，确保无人哄抬物价，违者重罚，这让集市成为台北的经济命脉，也为农户与工匠提供了安稳的生计。
「三文钱一串！刚摘的香蕉！」
「新到的辣椒酱，东海道特供！」
市集的喧嚣中，一名身着短打的少年挤过人群，手里攥着一份刚买的《台北旬报》。他约莫十二三岁，皮肤黝黑，眼神机灵，正是岳云曾经的玩伴冯琳的弟弟——冯小虎。他快步穿过街道，拐进一条石板铺就的小巷，巷子尽头是一间学堂。
午后，台北希望小学的钟声响起，操场上孩子们嬉笑奔跑。七岁的岳雷抱著书袋，蹦蹦跳跳地跑向教习先生林秀兰，奶声奶气地问：「林先生，今天还教不教怎么算船载多少货？」他个头矮小，却眼神灵动，继承了父亲岳飞的刚毅与兄长岳云的聪慧。