第917章 巡视丰原
沧海龙吟号，三千料钢骨木壳，漆黑船身映寒光，龙首舰艏傲对冰浪，双螺旋桨轰鸣，航速五节，浓烟如龙尾冲天。护航的「沧海月明号」与「沧海遗珠号」侧轮激浪，分列左右，四艘运煤船满载五千吨北疆煤，稳随其后。舰队总兵力一千二百人，皆经半年新式海军训练，火炮六十门，燧发枪千支，红底日月旗烈烈迎风。
库页岛的寒潮如约而至。自鄂霍次克海扑来的北风挟带碎雪，将码头上的盐霜卷入丰原市低矮的木屋之间，彷佛在这片人造的新生之地上泼洒着自然的冷漠。
丰原市的灯火依然明亮。李焕哲蹲在码头边，粗布围巾裹着耳根，眼前是一篓鲜红的鲑鱼。他被从江华租界送来时只有一张破棉被，如今在这里，每晚他能以鲑鱼换得足够铜钱买清酒和粟饼，还有一间由舟山军分发的木屋。他望着远方的灯塔，微笑：「这里虽冷，总好过江原道那些贵人眼里的冷。」
街道另一头，崔氏正向一位虾夷族商贾兜售腌鱼，夹着高丽口音的大明官话招呼不断。「三文一包，今日刚腌的，买一包我再送你粟粉。」她的笑容温柔却警惕。虾夷人虽与他们交易，却从不亲近——即使是在丰原最喧闹的巷口，仍有种割裂感如寒风般渗入肌肤。
而在数百里之外，永归县的雪已深埋膝盖。朴敬修一锄砸在冻土上，土层下的冰脉断裂，响起刺耳的回音。他颤抖着站起，望向那座刚建成的木堡——几位舟山军教官在堡中烤火取暖，而堡下的降民，却靠鹿皮、篝火和咸鱼熬过这个漫长冬季。
「他们说这里是希望之地……」朴氏喃喃，「可这雪，要怎样种出希望？」
永归县原是为最贫者准备的出路，可暴风雪封锁了道路，舟山军的赈粮抵达缓慢，垦荒者开始南返的耳语在篝火旁悄然流传。朴敬修望着远方丰原的方向，心头一动——若再等不到春天，他也将弃地而去。
而在库页岛中部的山谷，另一种火光正悄然燃起。
「他们又砍了我们的林。」虾夷猎人阿塔伊弓背如豹，指向远方被垦出的坡地，「昨日的鹿群，今晨只见血迹。」
阿依努酋长卡姆伊坐在猎人围绕的火堆旁，眉头紧锁。他明白高丽人不是敌人，而是洪流。他们有舟山军的契约，有铁器、有官府，他们对这片冰原的渴望比雪还重。而他的族人，已数月无鲑鱼可食。
「我们不能再退。」卡姆伊低声，「若让他们占了溪谷，猎场也将断绝。」
夜色深沉，虾夷与阿依努人在林中悄行，绕过舟山军的巡逻岗哨，火光在他们手中跳跃——那是山间复仇的信号。
黎明时分，丰原市的钟声响起，舟山都督杨天王披甲登上城楼，望向北方雪原。昨夜真冈附近林场突遭袭击，一座工棚被烧，数名北氏受伤。山地的旧主，终究不甘沉寂。
「冰雪之地，若无团结，便成寒狱。」杨天王沈声。
他下令召见高丽社长、虾夷长老、阿依努酋长，开启「共生议事」，试图将火光熄于萌芽。但他心知，割裂的，不止是族群，还有血与地、饥与雪、身份与命运。
冰原之南，火光已起。
三月十六，晨八时，沧海龙吟号驶入库页岛南端海域，水温仅三度，海面浮冰若隐若现。舰桥上，北冥海军司令王大虎身披海军大氅，凝望灰白海平线，沈声道：「极寒试航，锅炉与火炮是关键。今日试炮，务必全录数据。」
副司令周蒙花手持气压计，检查锅炉读数：「气压九十磅，稳定。冷凝水管加热正常，螺旋桨转速无衰减。汤铁牛的锅炉，硬是扛住了北冥的寒！」她转身对传令兵道：「火力舱，准备试射！」
副舰长叶承灏站在舰首甲板，望远镜扫视海面，指向一块浮冰：「目标，距舰二百五十米，青铜火炮五门，仰角十五度，试射三轮！」