第867章 南洋锁钥(第2页)

争点在于象牙虽非高棉出口禁品，但属稀贵资源，若豁免出口税，是否对本地象牙雕工艺不公？

马库斯以通晓汉语回应：「象骨若雕于本地，即转化为工艺，出口则按工品税率计。我等愿聘用本地雕工，并拨学徒十名于高棉族中。」

苏·兰提达罗沉吟后说：「若承诺培育本地技工，不仅是贸易，亦是文化转移，我赞成。」

陈卓补充：「可酌收工坊设立登记费，作为豁免之交换。」

最终决议：准许设坊，象牙原料限量进口，豁免原料出口税，并于三年内设立高棉技艺学班十所。

傍晚时分，西港老市集灯火渐亮。香料商、木雕师、信差、巫医与回教祭司在集市十字路口交错来去。两旁高挂旗帜，用四语写着：「本市严禁因宗教、服饰、语言滋扰他人，违者三日禁市。」

一名回教妇人与高棉女孩正在共研槟榔调剂之法，一旁粤语老者售卖自广州运来之药材包。三佛齐使团中一名胡商看见这景象，摇头笑道：「这里是海上之墟，也是命运之汇。我等来此，不是为了避战，也不是为了传教，只是为了在乱世中保一点未来。」

夜深风起，港边的明灯还未熄灭。市政厅外，苏·兰提达罗与陈卓并肩立于楼上回廊，看着船灯如星，语言如潮，宗教如雾。

苏·兰提达罗问：「你们明国的梦，是不是想让万邦皆学你法度？」

陈卓答：「不是要万邦皆学我，只是不愿此世再有国因无知而亡、因闭而毙。」

 
「所以我们来此，是为了让西港——成为不灭的船。」

南海碧波万顷，海风吹拂下，富国岛上旌旗招展。港口新建的码头铁索牵缆，船舰来往不绝，岛上新设的「南洋书院」传来琅琅书声，数十名来自高棉与交趾的学童正学习汉文、数术与航海图识。

校长张伯玉长发束冠，用流利的高棉语鼓励孩童：「汝等当学好文理，不独为官，不独为商，实为我南海共荣之柱石也。」

而数里外的西港，则是另一番景象。新设的海关长廊中，几位穿着白纱罩衣的高棉王族与明籍关使并肩而立，检阅刚从天竺抵港的象牙贸船。几名信奉伊斯兰的爪哇商人与广东籍行商在翻译引导下进行交易，彼此拱手，不分华夷。

西港海关关长柳元甫与高棉亲王闵·苏利亚跋摩笑谈正欢：「王上之明，开港之智，此港既成，将来不但可望富国之利，更可制交趾之变。」

苏利亚跋摩笑言：「我高棉非昔日吴哥之旧国，今从明法，实为再生。」

港边波光粼粼，明国旗、佛国旗与商船旗帜交织飘扬，正如这片新世界的复杂命运。富国岛与西港，如两枚插在天南半岛南端的锚钉，正将整个南洋牢牢牵入大明海上秩序的航道中。

这正是交错于政治、经济与文化的时代前缘——东方的重心，已不止于陆地。

而隔粤南国北侧的金兰湾静水如镜。

日出时分，港内鸣钟三声，水师第五司出港操演。十二艘双桅火轮舰自湾中列队，后方传来低沉号角，岸炮台依例礼射三声。芽庄通商监理署大堂窗棂微开，署长许观海轻抚一卷航图，指向南方：「由芽庄南行四日，至三佛齐；东折二日，即至交趾水界。此地非前线，却为锁钥。」

副署陶洵颔首，道：「金兰之湾，藏而不露。北可迎商，南可控敌。若爪哇与三佛齐有动静，吾等可先动其风。」

此刻传令兵呈上今晨诸报：占城王宫送来香木一车，并请册封其王子「赛·巴赖跋摩」为通化书院监学生。许观海莞尔：「占人终知，礼制比军威更深远。」

书院坐落于旧湿婆庙改建之平台，砖石中仍可见浮雕神像残片。讲堂内，汉文教习黄奉志正授课《明诰节选》与《孝经》。下首坐者，有十余名衣着杂陋之少年——皆为本地赛人与占人富户子弟，亦有少数来自交趾溃军后裔，面容虽异，但笔墨已熟。