第863章 明州大考(第2页)

「大学？」伊玛德丁·赞吉眉头微蹙，「可这并非贵国官署？又无寺僧讲学，何来大学？」

女掌柜抿嘴一笑，眼中略带骄傲：「这里教的，不只是经书与诗文。从识字算术，到农事制器，再到地理天文、科学论证。凡十三岁以下子女，皆须入学读书七年，不分男女、不问贵贱。如今这批学生，是明国义务教育开办后的第一批毕业生。」

伊玛德丁·赞吉震惊无言。

在他的家乡阿勒颇，学识是贵族与阿訇的特权。百姓子弟若能识字读经，已是天赐福报；更遑论女子。然眼前这国度，竟将学识视为如食如衣之物，要予人皆有？更以此办「大考」，挑选进入更高殿堂者？

他正欲追问，耳边忽传来一阵密集而压抑的笔声与低语——那是从对街而来的候考大楼，站满了形形色色的少年。男的着长衫、短褂，女的有襦裙、旗装，神情皆凝重如赴战场，却毫无畏惧之色。

有一名十四五岁的瘦高少年，腰间挂着一方手帕，上头绣着「舟山希望」四字。赞吉目光一凝，似有所悟，低声道：「这……便是那传说中‘舟山希望小学’之子弟？」

通事点头：「是的，曾员外。据说此中不少学生，自小便随明国女苏丹流亡南海，再由她一手一脚教起，如今走到这里，便是她验证一切的时刻。」

午后三时，大考终了，玻璃楼内传出闹哄哄的欢呼与痛哭声。明州中学的大门缓缓打开，巡警卸下封锁，家长与乡民涌上街头迎接。有人抱子而哭，有人摇旗呐喊「为梦而战，为国而学」之标语。

而那栋四层大楼，阳光下熠熠生辉，如一面照见未来的镜子。

伊玛德丁·赞吉静静站着，良久不语。他的随行阿訇在耳边低语：「此等学制，男女不别，书法之外竟学数与星辰，实为不清……」

但伊玛德丁·赞吉却缓缓抬手止住他，低声道：「不。这不是不清——这是明。」

他望着那些从教室奔出的少年少女，脸上满是汗水与墨痕，却目光坚定，步履如风。他忽然明白，那些火器与货品、玻璃与成衣都只是枝叶；而这义务教育制度，才是明国真正的根本。

他低语如祷：「他日若再起圣战，敌人不止有刀有枪有魔法——他们，还有百万识字之人，千万敢思敢问之脑……」

而这样的敌人，是任何王朝、任何哈里发、任何军队，都未曾见过的。

午后的阳光透过明州中学四层玻璃大楼的反射，映得整条书市街如水波荡漾。街角摊位上的课本与笔记堆得像城墙一样高，许多刚刚参加完大考的学生，正忙着把自己七年来的学习成果以几文铜钱甩卖掉——对他们来说，那些数学题与历史年表如今都成了昨日的梦，未来才是要追逐的新昼。

 
「你说这是什么书？」伊玛德丁·赞吉俯身捡起一本封面画着火箭与太阳的册子。封面上写着：《自然》第七册·大明国七年制义务教育通识课本。

摊主是个十六七岁的少年，刚把自己一整套课本整理完，正准备卖给下一个路过的学生。听闻伊玛德丁·赞吉用生硬口音问话，他咧嘴一笑：「这是我去年春天学的，里面有天文、气象、机械、土壤学，还有……叫什么，光的反射与折射，反正我都考过了，你拿回家慢慢看吧。」

伊玛德丁·赞吉翻到中间一页，赫然见到几个熟悉的图形：圆内接三角形、角平分线、球面投影。他的手指顿时一抖，这些图他在阿勒颇的藏书阁里见过，是出自亚历山大的《几何原本》译抄本。然而眼前这书不仅有更精密的图形，还有繁复的公式、实例与应用——而且这些，只是「中学课程」。

他的额头冷汗直下，喉头微颤，低声问通事：「这些，贵国的孩子几岁学完？」

通事笑道：「大约十三至十五岁之间。七年制义务教育者，大多六到八岁入学，十三到十五岁大考。若是偏远地区的则稍晚些。」