第824章 江陵火议
程昌寓跪于殿前，面色苍白，双手将一卷密报和焦黑的火器残片呈上。
「……洞庭湖周围数十寨，贼众已达数十万。其兵农并用，春种秋收，水陆轮战，海鳅小舟尤擅湖战，来去若风。最堪惊骇者，为其所用火器，喷焰四尺，可烧裂我船面。臣亲眼所见，非虚。」
赵构蹙眉：「火器？寇贼之手，竟有火器？」
殿上群臣窃窃私语，张浚面色铁青：「雷发明者，岂非那明狗叛将所用‘火炮火箭’之流？这洞庭水贼，焉能得此？」
程昌寓低头：「据探报所言，乃江南明国流民、溃兵、失地农人流入湘楚之后，于大圣天王杨幺麾下集聚，又得雷发明旧徒秘技，造此器械。非一朝一夕，而是日积月累之变。若不尽快平息，恐为心腹大患。」
赵构沉吟不语，中书舍人杨沂中低声道：「彼辈已有火器，我军尚以刀盾为用，此乃天命之差乎？」
右谏议大夫孙近冷哼一声：「非天命之差，实政之腐。金虏火器肆虐已有三年，大明火兵南征北战，威震淮徐，如今竟连楚地山泽寇贼也用上此器，我朝岂非坐视亡国？」
程昌寓颤声道：「陛下，洞庭已非昔日水寇之地，彼辈营寨自公安至潭州，延绵千里，设有‘天王宫’、‘大元帅府’，号令分明，耕战有序。更有江南文士流入其间，草律议法，开学立制。其制虽杂，然有纲有纪，不啻于第二个明寇，然洞庭之于江陵行在之近，实乃心腹大患呀陛下！」
此言一出，堂上静寂一瞬，忽闻右拾遗韩晟冷笑一声：「朝廷堂堂节制鼎澧使，竟败于水寇！若非疏于训军、骄矜轻敌，焉有此辱？今又妄言‘火器为要’，欲学妖贼旁门左道，贻笑天下？」
程昌寓强忍怒火：「韩侍郎，贼军非比昔日。今楚军有三百火勇队，操新式铳火，可在五十步外连环击人，兵士皆惧之如虎。若不速行制器之策，明年此时，恐江陵不保！」
左司给事中吴琦摇头：「火器之利，昙花一现。我大宋士民尚文修德，自当以理服人。若学其器，则民心涣散。况火器需铜铁、硝硫，劳民伤财，岂非自乱阵脚？」
殿中侍讲陈子昂却朗声反驳：「诸公所言，不过画饼自娱！昔日金虏仗铁骑入寇，吾辈尚可倚长江天险以御之。今火器之利，连水贼亦可得而用之。是天命欲革，不革则亡！」
韩晟面色铁青：「子昂，你身为国子监博士，竟为贼鸣冤？岂不闻‘技进于道，则忘本’？所谓火器者，最先兴于蛮夷，今又传入民间，不过妖气入境耳！」
御史大夫雷景初不怒反笑，起身抱拳：「陈讲郎所言极是。臣家乡潭州，闻近日岳州水寨中有快船能射火矢，一发之间，火光丈许，焚舟破阵。若此器为彼所专，吾等终日纸上谈兵，又有何用？」
数位中下级官员随即附议，殿上局势立变。王纲不振之象，已由上传下，至此众声嘈杂，难辨是非。