第654章 清乡博弈(第2页)

 「狗娘养的金贼！」副将阮恩怒道，「老李，我们不能看着不管！」 

 「当然不能。」李海一摆手，「全军炮舱装填，沿江展开，目标——瓜步镇！侧舷震天雷齐射！」 

 舟山舰队迅速展开，十余艘炮舰在长江上列阵，炮口缓缓调转对准江北岸的金军营地。刹那间，火光冲天，震耳欲聋的轰鸣在江上炸裂，沉闷的炮弹划破空气，狠狠砸向岸上的金军队列！ 

 炮弹落处，金军骑兵连人带马被炸飞，断肢横飞，营地内顿时大乱。宋军百姓见此机会，纷纷狂奔向江边，一些尚能游水的拼命朝舟山舰队方向游去。 

 完颜宗弼大怒，挥刀怒吼：「宋贼敢尔！取神臂弩，射杀贼寇！」 

 金军弩砲齐发，标枪箭雨射向江面。舟山水师的甲板上，水手们举盾遮挡，但仍有不少人盾被刺穿中枪倒下。李海看得双目充血，喝道：「全舰调头，掩护撤退！」 

 炮舰在江面上缓缓后退，同时继续轰击金军，死命掩护水中的百姓撤入南岸。但尽管如此，仍有许多百姓未能逃脱，被金军铁骑撵上，惨遭屠戮。 

 李海站在甲板上，握拳狠狠砸向船舷，咬牙道：「还是来迟一步……」 

 金军终究在炮火掩护下重新稳住阵脚，完颜宗弼见舟山军不再靠进，冷笑道：「这群水贼胆敢扰我大军，回头让他们知道厉害。」 

 之前寿春、庐州两地相继沦陷，降官助金为虐，下乡捕奴，生生将淮西百姓驱赶北运。与此同时，泗州守臣刘纲、濠州守臣刘位父子，也因与楚州安抚使赵立不和，为了让楚州陷入更深的绝境竟然剃发降金，为表忠心，放任金兵掳掠奴隶北上，并亲自组织乡勇充作帮凶。 

 随着抓奴的金军大肆搜捕，逃亡的百姓潮水般地涌向沿江地区试图投奔明教，而沿江村镇正遭受金军「清乡」之祸。前有金军驱民作盾，后有降将助纣为虐，仓皇南逃的百姓纷纷涌入李海舟山舰队的火力交错区，形势一时间愈发焦灼。 

 李海立于旗舰「应天号」甲板之上，透过望远镜看到江北沿岸的惨状——金兵列阵驱赶百姓，刀枪弩箭下，许多人倒毙血泊，村镇在烈焰中化作焦土。 

 「炮队已装填完毕！」副将阮恩高喊。 

 李海目眦欲裂，喝道：「全舰侧舷齐射！」 

 炮口对准金军主力，随着号令，十余门舰炮齐齐开火，铁球带着炽热怒焰砸向敌阵。爆炸声震天动地，烟尘四起，成片金兵被炸飞，战马嘶鸣着翻滚在地。金军前排被冲垮，百姓趁机哭喊着四散奔逃。 

 但金兵很快反应过来，竟在炮火洗地后，列阵将抓住的妇孺老弱推上前，挡在自己阵前，用人质来抵挡炮火！ 

 李海脸色铁青，拳头捏得嘎吱作响。阮恩咬牙道：「这他娘，炮弹再打下去，只怕……」 

 「狗日的金贼！」李海狠狠踢翻甲板上的木桶。 

 「调头近岸！」他厉声道，「炮队换实心弹，目标——金军射手，掩护救人！」 

 舟山水师改换战术，小船冒着弩箭和流矢靠岸接应百姓。船上士兵搭起盾墙，一边用弓弩反击，一边将落水者拖上船，江面上顿时喊杀震天。 

 金军弓箭手也在完颜宗弼的指挥下展开反扑，箭雨密集得仿佛乌云压顶，几艘小船被射得满是箭簇，船上的士兵中箭倒下，血染江水。但就在这时，旗舰「应天号」上再次炮火齐鸣，金兵的弓弩阵顿时被炸开一个缺口，舟山军趁机接应更多难民。 

 「撤！往南岸撤！」李海怒吼。 

 几十艘小船在炮火掩护下迅速调转船头，载着生还者往南疾行，而江北沿岸仍是一片火海，惨叫声不绝于耳。 

 就在双方激战之际，真州城门大开，一队骑兵在城知府向子忞的带领下，直奔江边而来。 

 向子忞身披铁甲，长须飞扬，城外兵马百余，皆是忠于向家的亲兵。他对李海遥遥一拱手，朗声道：「向家世代忠烈，断不肯剃发降金！金兵肆虐江北，瓜步已失，吾等再守真州也是死路一条！愿投明国，只求庇护城中百姓！」