第613章 楚州之困(第3页)
严宗义退至半路,正遇赵立率军赶到。赵立见其伤势,急问缘由,严宗义将刘位出兵之事一一禀明。赵立冷笑道:「刘位竟不知时势,且看我如何制他!」
赵立整顿兵马,直奔宿迁对阵刘位父子。
刘位见赵立赶至,不觉怒从心起,拍马冲至阵前,厉声喝道:「赵立,你且退去!此事与楚州无关,不要自找麻烦!」
赵立冷笑答道:「赵琼已归楚州,听我节制。刘位,你父子若敢再起兵,不服楚州号令,我便先斩后奏!」
刘位大怒,拍马挺枪,与刘纲一同夹攻赵立。赵立不慌不忙,挥枪迎战。三人马蹄腾起尘土,枪影翻飞,搅成一团。斗了五七合,赵立趁刘纲失手,使出「青龙抬头」,枪尖挑飞二人兵刃数丈。
刘位、刘纲见状,大惊失色,正欲退走,赵立怒喝道:「若再纠缠,休怪本官不留情面!」
刘位父子自知不敌,只得收兵退回濠州。赵立鸣金收军,叹道:「南北金兵正盛,内斗只会自取灭亡。若能齐心协力,岂惧金贼?」
赵立命严宗义回营养伤,自己率军至宿迁慰问赵琼,并重申楚州节制之令。宿迁水寨至此得保平安,而楚州军威名远扬江淮之间。
完颜昌久攻楚州不下,折损数千兵马,心知强攻无益,便转为围困之策。他率主力南撤五十里,至山阳东南的寿河扎下大寨,并遣亲兵构筑鹿角、壕沟,以防城内宋军反击。寿河大寨背倚淮河,水路通达,与孙村浦龙虎大王完颜突合速的营寨遥相呼应,形成掎角之势,封锁楚州四周通路。
「赵立城中不过三万老弱,日久必乏薪粮,待其困死,楚州自破。」完颜昌阴冷一笑,对众将说道。
完颜昌命麾下轻骑日夜出动,绕至城下掠取出城求粮采薪的百姓。这些金兵皆轻装而行,手持马刀或长弓,擅长奔袭,专挑城外孤立之人下手。赵立虽在城内多次布防,派兵掩护,但面对金兵骑射之术,守军徒步难以有效反击,渐渐被压制。
楚州城中物资日渐匮乏,柴薪已不足一月,军粮也减至半月份量。赵立站在城头,看着城下无数残破田地,忧心忡忡地说道:「若再无外援,楚州百姓如何能熬得过去?」