第613章 楚州之困(第2页)

 左彬等五虎大将跪地请命：「楚州有赵使君，我等誓死为城而战！」 

 赵立长叹一声：「若朝廷能有尔等忠勇之人，何至今日国破家亡？然我等既立于此，便当拼死守江淮，绝不令金贼再犯中原！」 

 这一战，赵立以三万守军大破十万金兵，楚州解围，震动江淮，赵立威名自此传遍四方。 

 而在楚州受围之际泗州守臣刘纲误以为赵琼仍是金人爪牙，率兵直扑宿迁水寨。赵琼虽已归楚州赵立节制，但苦于人单势孤，无法解释清楚，只得领兵死守。刘纲连日攻寨，屡次失利，折损兵马近千，怒气冲天，不肯退却。 

 赵琼无奈，遣快马至楚州求援，信中言辞恳切：「若不速救，琼定遭灭门之祸，楚州名声亦将受累！」 

 赵立闻讯，正与幕僚程括议事。程括献策道：「宿迁赵琼所处水寨易守难攻，但刘纲若增兵，恐有不测。淮阴首领严宗义颇有勇谋，可令其前往解围，既能阻战，又不伤两方和气。」 

 赵立点头称是，当即书写文牒，命人送至严宗义处。严宗义接令，率部千余人出发。 

 刘纲久攻不克，心有不甘，遣人至其父濠州知州刘位处求援。刘位素来骄傲，闻儿子兵败，大怒道：「区区赵琼，也敢与我父子作对！且待我率军擒之！」遂点大将王虎统兵三千，与刘纲合兵再攻宿迁。 

 刘纲父子军至宿迁，遇严宗义拦路。严宗义勒马于阵前，高声劝道：「赵琼已归楚州赵立节制，现为朝廷守宿迁水寨。刘知州且收兵罢战，共同抗金为重！」 

 刘纲冷笑道：「赵琼反复小人，伤我兵将，此仇不报，誓不罢休！你若敢阻拦，我先杀了你。」言罢，命王虎出战。 

 王虎策马挺枪而出，与严宗义对战。两人交手不过两合，严宗义虚晃一枪，随后使出「虎跃山崩」，长枪刺中王虎胸膛，顺势一挑，将其掀落马下，殒命当场。严宗义挥军冲杀，刘纲兵马大乱，被迫后退十余里。 

 消息传至刘位耳中，他大怒不已，亲自率军赶至宿迁。刘位见严宗义拦路，喝骂道：「匹夫！何故杀我部将？今日必取尔命！」不待严宗义答话，便挺枪冲上。 

 两人交锋十余合，刘位以「蛟龙翻身」枪势刺中严宗义臂膀，鲜血长流。严宗义吃痛，招架不住，只得鸣金收兵，且战且退。