第575章 淮南告急(第3页)

 祖书林闻言，怒道：「君无忠心，臣何以守！若尔甘心迎敌，我自去矣！」言毕拂袖而去，连夜逃往东海县方向投奔舟山军。朱琳则秘遣使者至金军营中呈降书，纳款请降。完颜宗弼大喜，令传谕朱琳开城迎接，免除屠戮。 

 三月廿九日，朱琳亲至西北门外跪迎金军，将城池拱手相献。金军大队入城，占据城中要地，随即纵军搜刮民财，掳掠百姓，楚州城内一片哀鸿。朱琳又开东门，告知城中百姓：「金人不欲多造杀孽，若欲避祸者，可从此门离城自便。」百姓闻言，多扶老携幼向东门而去，欲经宝应县逃往扬州，冀图渡江南下以避战祸。 

 未料金军早布重兵于东门之外，见民众出逃，悉数拦截押回城中。百姓惊恐，号哭遍野，然金军刀枪相逼，敢怒不敢言。完颜宗弼见楚州已定，遂于城中张榜安民，命朱琳协助征集粮草，为金军后续南下作准备。 

 是时，金军已窥视盐城及沿海之地，命偏师出楚州，沿淮海道南下，次日破盐城，尽迁城中居民及沿海各地百姓内地，设「界墙」阻断沿海交通，禁舟楫往来。自此，盐场废绝，海贸断绝，沿海民生困顿。 

 完颜宗弼大营中得报，笑道：「江淮之地，屏障已失，江南君臣惶惶不可终日，我大金霸业可成矣！」遂命部将分兵屯驻楚州及沿海要地，整军待发，以图更大之功。