第575章 淮南告急

 正蓝旗正黑旗大军接连攻陷徐州、滕县，意欲进一步南下扫荡江淮。为出其不意，他决定率精锐骑兵三千，抄近道直取淮阴，谋夺淮水要地。完颜宗望临行前对麾下诸将说道：「徐州既破，淮南震动。若我军以迅雷不及掩耳之势取下淮阴，南朝守军再无险可倚，江南之地唾手可得。」诸将齐声称是。 

 完颜宗望精选部中骁勇善战之骑兵三千，轻装简从，避开主要道路，沿小径急行，昼夜兼程。他亲自统领，马不停蹄，每日仅止步数刻用膳饮水，再行军百里。所过之地，完颜宗望严令士卒不得扰民，唯取城池粮草以充军用。兵锋所至，宋地乡邑闻风丧胆，百姓扶老携幼，纷纷南逃。 

 至三月廿五，金军抵达泗水河畔。完颜宗望见泗水冰融，水势渐涨，料想宋军未曾防备，当即命将士架设浮桥。金军兵行如风，不到一日便已渡过泗水，继续南行。沿途数小城寨不战而降，守军望见金军旌旗便弃甲而逃。 

 三月廿八，完颜宗望率军抵淮阴北境，放眼望去，城郭虽不高大，却临淮而建，水陆要冲，形势险要。宗望驻马高处，环顾形势，心中甚为满意。他对副将蒲速列萨哈道：「淮阴乃江淮门户，南宋军倘若不能守此，淮南无险可据。汝速选千骑截断其南路余援，其余兵马随我强攻。」 

 是夜，金军逼近城池，宋军探得消息，急忙点燃烽火向扬州方向求援。完颜宗望见城上火光冲天，笑道：「火虽旺，然救兵已不及矣。明日一战，破之可也。」 

 次日拂晓，金军兵分两路，主力直逼城墙，副军绕道截断援兵来路。完颜宗望亲率先锋，擂鼓震天，命投石车轰击城头，又以铁骑冲击城门。淮阴守将刘瑾督兵死守，乱箭齐发，杀伤金兵数十，但宗望不以为意，麾下士卒奋勇无畏，金军云梯渐攀至城头。 

 日上三竿，战局已见分晓。金军攻势如潮，淮阴守军渐露疲态。完颜宗望见时机已到，拔剑高呼：「全军进击，破城者封万户！」将士闻令，士气更盛，不到正午，金军已攻入城中，刘瑾与数百死士力战而亡，淮阴城遂告陷落。