11. 断尾(第3页)

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    “太后圣明，嫔妾正是浣花坞选侍乔氏。”
 




    “乔氏。”太后在嘴里咂了一砸，也不知想到了什么，从鼻子里哼出一声冷笑，“也罢。梁宝林既然一心受罚，你又替她求情，哀家便看在你的面子上成全她。不过，到底是皇上的妃嫔，也不能打坏了——那便赏二十下板子，长个记性吧。”
 




    她又转向颂兰，这次的目光终于不再那般冰冷，话音仍是不辨喜怒。
 




    “方才你出言劝阻梁氏，是个知节懂礼的好孩子。清云，回头差人将哀家库房里的那支翡翠玉兰簪子赏给乔选侍。”
 




    云姑姑恭敬应是。太后便不再看在场诸人，只由云姑姑扶着离开了。
 




    舒贵嫔垂首跟在其后，几人一道往昭庆殿去了。
 




    梁芳玉劫后余生，已是浑身虚软，再无心、也无胆量在林菱儿面前耍威风。汗水沿着她的额头流下，她脱力地抬起头，深深看了颂兰一眼。
 




    这眼神里混杂着惊恐、庆幸、不解、忌惮，几乎要化为一支火炬，烧穿眼前貌似娇弱的女子。
 




    ——可被她盯住的颂兰，却只是八风不动，背对着林采女，回了梁芳玉一个淡然的微笑。
 




    那模样，好似并不是在看一个出身、位分都比她高贵的宫嫔，而是一个久居上位的贵人，在向一条无助的、落水的狗，伸出一根纤细的救命稻草。
 




    梁芳玉悚然一惊，方才刚刚凝结起的那股劲头霎时消逝无踪。她慌忙低下头，半个身子都斜软在绿珠身上，主仆三人相互扶着，脚步踉跄地回主殿了。
 




    “今日之事，多谢选侍姐姐仗义相助。”
 




    一道娇娇怯怯的声音，却是方才还跪在一旁的林采女，已由宫婢搀扶着，盈盈站起了。
 




    颂兰回身打量着这个身姿楚楚的少女。她同淑妃一样，都是温柔婉约型的美人。只是淑妃的美，美得更高雅，似一把声韵醇厚的焦尾古琴；而林菱儿的美，则是小家碧玉，恰如雨后含羞带露的一枝新白茶。
 




    “怎敢当妹妹的谢，今日之事多亏太后娘娘和舒贵嫔娘娘主持公道，不然单凭我，在梁宝林面前哪有说话的份呢。”
 




    宫内尊卑，一向以位分来排。如她们这样年岁相仿的，便是谁位分高谁当一声“姐姐”——细论年龄，乔颂兰还比林菱儿小了一岁有余。
 




    “姐姐这话便是自谦了。方才嫔妾瞧着，梁宝林对姐姐好似很敬重——那敬意，不比对着太后娘娘少。”
 




    说这话时，林菱儿始终觑着颂兰的神色。
 




    到底是民间出身，抑或是此刻年纪尚浅。林菱儿的这番试探挑拨，实在是太粗浅、太心急了。颂兰实打实地有些烦闷，几乎想抬手抚抚胸口顺气，再同林菱儿打这些低级的机锋。
 




    若说梁芳玉的蠢，还透着那么点养在象牙塔里，娇蛮天真的可爱，那么林菱儿的蠢，就像是爬在衣服外边的虱子，咬人不痛，却望之生厌，叫人恶心。
 




    她认真地看了林采女一眼，那眼神中，费解同畏惧真假参半。