第4章 清泉领男爵
这是一片隶属于蒂蒙斯家族的领地。
高大的风车缓缓转动风叶，农田里，金黄的麦浪随风起伏，红砖碧瓦的房舍攒聚，屋顶连成起伏的波浪，风鸢尾花则在微风中摇曳，散发出淡淡的芬芳，共同构成了一幅宁静美好的田园牧歌绘卷。
而在领地中央，一座巍峨的城堡静静地矗立着，一如过往十数年那般。
只是稍稍有所不同的是，今夜的城堡显得格外忙乱，里里外外，不断有人进出，却又不像是在举办贵族宴会，否则城堡外早该停留着各式各样的豪华马车。
“怎么样了？蒂蒙斯男爵醒了吗？”
城堡顶层，原属于前任蒂蒙斯男爵的书房，此刻却被一位金发青年占据，他体格瘦削，身着一套合体考究的灰黑色猎装，胸口绣着一株用金线织就的橡树。
金橡树，约克郡执掌者——玛格丽特家族的族徽。
而这位金发青年——恩撒·玛格丽特，正是这个伯爵家族的第一顺位继承人。
然而，倘若今日有玛格丽特家族的人在场，便会惊异的发现，往昔风度翩翩的少爷，如今却显得格外慌张失措，全然不见平日中一名伯爵继承人应有的优雅和沉稳。
“醒了，醒了，少爷，那位小男爵己经醒了。”
男仆急匆匆的回复道，大口喘着粗气。
“万幸！”
“去，替我好好地感谢那几位医师，还有找到男爵的人。”
“记住，重金酬谢。”
恩撒·玛格丽特一字一句的郑重道。
随着仆人走出，心中卸下重负的恩撒一屁股坐在了软椅上，如释重负。
一个月前，玛格丽特家族在约克郡内发现了哥布林的踪迹。
这种卑贱、恶心、污秽的绿皮矮子，是约克郡，是法兰王国，是乃至整个人族至高议会的必杀种族之一。
一经发现，无论付出何等代价，都必须立即诛灭殆尽。
玛格丽特家族按照旧例，很快征召了郡内贵族，组成联军。
实力在二阶骑士的蒂蒙斯男爵自然也在其中。
本以为是犁庭扫穴，结果那群绿皮矮子却在无声无息间，繁殖出了无比庞大的数量，更有不少的大哥布林、哥布林法师、哥布林盗贼等精锐，以至于贵族联军一时不察，死伤惨重。
其中，蒂蒙斯男爵更是战死在了数头大哥布林的围攻中。
这也是约克郡贵族联军中，唯一一例的贵族死亡。
于是，作为玛格丽特家族长子的他，奉命将其遗体送回清泉领，并主持男爵养子安格·蒂蒙斯的继任仪式。
事情若仅止于此，一切都没什么问题。
即便蒂蒙斯男爵是因玛格丽特家族的征兆而不幸殒命。
但明眼人都心知肚明，那不过是男爵自食其果罢了。
谁也想不通，区区一个二阶骑士，究竟是谁赋予的他勇气，竟然敢单枪匹马挑战数头大哥布林？
但很倒霉的是，就在他将男爵的遗体送回之时，一个晴天霹雳般的噩耗如重磅炸弹狠狠砸下——男爵的养子，那位曾经在约克郡贵族圈中成为谈资的安格·蒂蒙斯，失踪了。
他在和麾下骑士去龙血山脉外围狩猎时，消失的无影无踪，毫无征兆。
这下，恩撒·玛格丽特彻底坐蜡。
时间太巧了。
蒂蒙斯男爵刚刚战死，清泉领第一继承人就神秘失踪。
其中，没有阴谋，他能把脑袋给拧下来。
最关键的是，安格·蒂蒙斯失踪时，恰恰是他运送男爵遗体回到清泉领的那一天。
这更让他有口难辩。
精通贵族阴谋学的恩撒毫不怀疑，此事一旦流出，很快，约克郡内就会流传出玛格丽特家族为了霸占清泉领，先在战场上蓄意害死男爵，又秘密让男爵继承人失踪的流言蜚语。
贵族最重名望。
一个名声扫地的家族无疑会在上流社会举步维艰。
玛格丽特家族经营了数百年的好名声，要是在他手里有了污点……
而能让这黑暗未来化为泡影的最好良剂，不是苦寻证据自证清白，而是找回安格·蒂蒙斯。