第218章 吴楚恩怨(第3页)

然而，前线的战事却并未因此而停止。在吴楚前线与楚军对峙的吴公子掩余、烛庸听闻国内发生政变，吴王僚被杀，各自心怀恐惧，分别逃往了徐国与钟吾（今江苏宿迁北）。楚军得知吴国国内大乱，也无心再战，便撤兵回国。

然而，楚国国内也并未因此而平静。楚昭王新立，年幼无知，费无极趁机陷害郤宛。他深知郤宛“直而和，国人悦之”，在楚国国内深得民心，便与右领鄢将师勾结，视郤宛为眼中钉，欲除之而后快。他们在令尹子常面前诬陷郤宛，说郤宛要暗害子常。子常听信了他们的谗言，不假思索地命令攻打郤氏，并放火烧了郤氏的府邸。郤宛得知后，不愿家人受到更大的伤害，被迫自杀。子常和鄢将师还不罢休，又杀了与郤宛相好的阳令终（中厩尹）以及他弟弟完、佗，以及晋陈（楚大夫）和他的子弟，将郤氏的族人和党羽全部诛灭。这就是历史上着名的“郤宛之难”。郤宛的族人、党羽被杀，整个郤氏家族毁于一旦。

郤宛的冤死引起了晋陈家族的强烈不满，他们大呼道：“鄢氏、费氏自以为王，专祸楚国，弱寡王室，蒙王与令尹以自利也，令尹尽信之矣，国将如何？”这一呼声代表了楚国国内很多有识之士的共同看法。国人也对子常的行为议论纷纷，对他的所作所为感到无比愤怒和失望。沈尹戌敏锐地察觉到了这种情况，他向子常尖锐地指出：“三族，国之良也，而不愆位。吴新有君，疆场日骇。楚国若有大事，子其危哉！知者除谗以自安也，今子爱谗以自危也，甚矣，其惑也！”他的话犹如警钟一般，敲响了楚国国内危机的警钟。

子常在形势的压力下，只得于公元前515年九月，杀死了费无极与鄢将师，尽灭其族。他试图通过这种方式来平息国人的愤怒，以取悦于国人。

费无极的阴谋虽然被挫败，但楚国的危机并未就此解除。在费无极诬陷郤宛及子常灭郤氏之族、党羽，又迫使伯氏之族逃亡的时候，与郤氏亲善的伯氏之族被迫逃亡到吴国。其中，伯嚭后来成为了吴太宰，一心谋划着如何谋楚，为楚国增添了新的敌视力量。令尹子常“贿而信谗”，他不仅听信谗言，灭郤氏等三族，迫伯氏逃亡，摧毁了楚国的忠良，而且贪图利益，到处索贿。他公然欺凌压榨来访楚国的使者，全然不顾楚国的国威和外交关系。

据《左传·定公三年》记载，公元前507年，楚昭王九年，蔡昭侯朝贡楚国，他带来了两佩（佩玉）两裘。他献给楚昭王一佩一裘，自己留了一佩一裘。子常看到后，想要蔡昭侯的那套佩玉和裘衣，蔡昭侯并未献给他。子常竟然粗暴地扣留了蔡昭侯三年。第二年，唐成公朝楚，带着两匹肃爽马。子常同样想要，唐成公不肯，也被扣留了三年。后来，唐人献马给子常，子常这才让唐成公回国。蔡人仿效唐人，献佩给子常，蔡昭侯才得以释放。

蔡昭侯归至汉水时，愤怒地将佩玉投入水中，发誓说：“余所有济汉而南者，有若大川！”随即他奔赴晋国，以自己的儿子元和蔡国大夫之子为人质，请求晋国攻打楚国。次年（公元前506年），晋国应蔡国的请求，会合宋、蔡、卫、陈、郑、许、曹、莒、邾、顿、胡、滕、杞、小邾等国国君以及周、齐的大夫于召陵，计划讨伐楚国。

然而，晋荀寅向蔡昭侯索求贿赂，未能得逞，便以“国家方危，诸侯方二”“弃盟取怨，无损于楚”为由，劝范献子（晋主卿）放弃攻楚。

晋国君臣经过权衡得失，最终辞退了蔡昭侯，没有轻易出兵伐楚。但楚国国内外的局势已经变得愈发复杂和危险，一场更大的风暴正在悄然酝酿。