第33章 黄沙之城

西风城于漫天沙尘里若隐若现，久经风蚀的砂岩城墙，恰似远古巨兽遗落的嶙峋骸骨，石缝间缓缓渗出炼金凝胶，在日光下凝为琥珀色的神秘结晶。

 

驼铃清脆，穿透呼啸狂风，商队拖拽着满载异域香料的沙橇，沉重的辙印一路蜿蜒至城门。

 

城西，阿瓦隆据点如蜂巢般嵌在岩壁，狮鹫群振翅盘旋，纷纷落下。

 

据点外墙布满黄铜管道，蒸汽汩汩涌出，在烈日炙烤下，幻化成细微盐粒，闪烁着细碎光芒。

 

法伦抬手掸去肩头赤铁矿砂，目光一转，便瞧见妮可像只好奇的小猫，鼻尖紧紧贴着街边烤炉的玻璃罩，呼出的热气在罩面氤氲成一片朦胧白雾。

 

“沙漠岩蜥尾串，五铜币一串嘞！” 裹着头巾的摊主猛地掀开炉盖，刹那间，浓郁焦香裹挟着孜然的辛辣，如潮水般向四周弥漫开来。

 

铁钎上的蜥尾烤得油亮，蜷曲的模样似在诉说着炙烤的热烈，鳞片边缘泛起诱人的金黄脆壳。妮可瞧得入神，喉结不受控制地滚动，那吞咽口水的声响，竟盖过了呼啸风声。

 

她迫不及待地掏出钱袋，就在这时，千代眼疾手快，一把揪住她后领，没好气地说道：“先去据点报到，小馋猫！”

 

踏入据点大厅，脚下是柔软的驼绒地毯，带来丝丝暖意。

 

大厅中央，悬浮着一台精巧的炼金装置，细沙簌簌流入，转瞬化作幽蓝的制冷符文，那独特的模块化构造，一看便知是出自莱恩之手。

 

此地乃阿瓦隆学院设在西风城的据点，只因西风魔窟的缘故，不久后便会摇身一变，成为阿瓦隆旅舍。

 

据点规模不大，按小队分配房间，法伦、妮可和千代自然被分在同一间。

 

旅舍管理员递来冰镇沙棘汁时，妮可正出神地盯着窗外集市。

 

只见一位戴着防沙面罩的妇人，轻轻掀开陶罐，热气升腾间，浅紫色面团在锅中若隐若现，裹着蜜渍仙人掌果的 “沙暴团子” 欢快地在油锅里翻滚膨胀，勾得妮可垂涎欲滴。