第981章 株洲惨败(第2页)

「赛吕母」江观月一挥手，楚军士兵将朱家的账册、地契、债据堆成小山，浇上火油。

「烧！」

烈焰腾空而起，朱老爷的惨叫被淹没在百姓的怒吼中。

不同于其他州县，湘潭的「均贫富」带着浓厚的铜臭味。

李燚站在伪秦的税关前，看着士兵们将一箱箱「厘金」倒进湘江。银锭在夕阳下闪着刺目的光，沉入江底时，岸边的纤夫们发出震天的欢呼。

「这些商铺怎么办？」陈旻指着绸缎庄、茶行、当铺，「全分了？」

李燚摇头：「留用。明国的商路不能断，但掌柜得换人。」他指向人群中几个衣衫褴褛的学徒，「你，过来！从今天起，你管绸缎庄！」

年轻的学徒惊呆了：「我、我不识字啊……」

「那就学！」李燚冷笑，「大楚的掌柜，不需要会做假账！」

湘潭文庙的孔子像被推倒，取而代之的是一面巨大的血色楚旗。

李燚站在旗杆下，看着台下黑压压的人群——有分到田地的农民，有接管商铺的学徒，更多的是刚刚「入法」的船工、纤夫、乞丐。

「记住今日！」他的声音在湘江上回荡，「从今往后，湘潭没有老爷，只有大楚的子民！」

江风骤起，楚旗猎猎作响。

远处，几艘明国商船悄然离港，船头的火焰纹旗帜在夕阳下格外刺眼。

 
雷进下令曹宁守湘潭，修水寨，分财安民，主力一万八千进军株洲，意乘胜逼衡州。

湘潭大捷的消息传遍湘江两岸，楚军第三路军士气如虹。「九头蛇」李燚站在船头，望着满载战利品的船队顺流而下，嘴角噙着冷笑。

「伪秦不过如此。」他摩挲着袖中毒镖，「传令全军，直取衡州！」

八月十六，第三路军抵株洲湘江大拐弯。此处湘水宽阔，水流湍急，两岸林密丘陵，地势险要。祖辛水师列阵，车船顺流，火器营随后，英宣骑兵巡岸，章瑶乡勇探路。雷进与江观月立于旗舰，观水势，略感不安。

江观月秀眉微蹙：「雷大哥，陈旻斥候未报大军，然此地水急林密，易藏伏兵。是否缓进，待乡勇探清？」

雷进沉吟：「观月妹子，株洲守军不足，衡州援军难至。我军火器车船，纵有伏兵，亦可破之！祖辛加速，陈旻警戒，速过拐弯！」

船队驶入株洲水域，湘江在此陡然转弯，两岸青山如铁壁合围。江风卷着水汽扑面而来，李燚忽然眯起眼——江面上漂浮着几片不自然的浮萍，像是被人刻意撒下的标记。

「不对劲。」他猛地抬手，「停船！」

但已经晚了。

话音未落，林间鼓声震天，岸边火光冲天！

第一支火箭从东岸密林中呼啸而出，钉在旗舰「赤蛟号」的桅杆上。紧接着，两岸山崖上爆发出震天杀声，无数伪秦军镶绿狗头旗从树丛中竖起！

「是安南侯王德的伏兵！」了望兵嘶吼。

西岸的芦苇荡里，突然冲出数十艘快艇，船头站着身披铁甲的「镇西侯」郦琼。这位伪秦悍将手持长槊，狞笑着高喊：「楚贼中计了！」

李燚的瞳孔骤缩——他们落入了精心设计的口袋阵！

伪秦安南侯王德与镇西侯郦琼，率主力三万从萍乡、醴陵潜行，埋伏于湘江拐弯两岸。王德骑兵五千，长矛阵列，冲下丘陵；郦琼步兵二万，弓弩齐发，箭雨如蝗；水道下游，伪秦水师千余，铁索横江，断退路。

「中伏！」雷进怒吼，长矛一挥，「火器还击，水师突围！」

李燚火铳营急列阵，50门火铳齐射，岸边伪秦兵血肉横飞，然箭雨压顶，火器手伤亡过半。陈旻弓弩还击，掩护火器，却被王德骑兵冲散阵脚。祖辛车船欲突围，却撞铁索，水流湍急，船身倾斜。郦琼步兵持长枪压岸，伪秦水师火船冲来，烈焰腾空，大楚水师损车船十艘。