第961章 河东剪影
代州城内，几乎每条街道都能看到身披厚重皮袄、腰悬弯刀的金兵。他们是镶红旗的精锐，由完颜银术可统领，负责监视北方的蒙古人和鞑靼部族。金兵们在城头巡逻，在街巷中策马而过，他们的通天辫在风中猎猎作响，眼神锐利而警惕。
天色未明，代州城的城门在寒风中缓缓开启。守城的金兵呵欠连天，铁甲上结满白霜。城外，几个衣衫褴褛的百姓正赶着牛车，缓缓驶入城内。车辕上绑着几捆柴火，车板上堆着几袋谷物，显然是从附近的村庄运来的。
城门旁的哨楼上，一名金兵甲士抱着长枪，百无聊赖地望着远方。他的目光扫过城外的田野，只见白雪覆盖，一片死寂。偶尔有几只乌鸦飞过，发出刺耳的叫声。
「喂，就别想进城了！」
百姓们不敢怠慢，连忙加快脚步。其中一个老汉低声咒骂：「这狗日的金兵，真是越来越横了！」
城内的街道上，行人稀少，只有几家店铺开着门。一家面馆里，老板娘正吆喝着伙计往外端热腾腾的刀削面，蒸汽混着面香飘散在寒冷的空气中。
「来一碗刀削面！」一个穿着棉袍的汉子走进面馆，拍了拍身上的雪。
「好嘞！」老板娘笑着应道，「老规矩，加个鸡蛋？」
「加！」汉子咧嘴笑道，露出几颗黄牙。
面馆的角落里，几个商人正围坐在一起，低声交谈。
「听说了吗？最近金兵在抓'发匪'，连小孩都不放过。」一个戴着毡帽的商人压低声音道。
「可不是！我表弟在平阳府做生意，上个月被金兵抓了，说是'发匪'，结果发现是个做生意的，差点没被打死。」另一个商人叹了口气。
「现在这世道，谁还敢露头？」第一个商人摇了摇头，「还是老老实实做买卖，别惹事。」
城中空地上，金人子弟们在风雪中进行着严酷的骑射训练，弓弦崩裂声、马蹄飞溅声此起彼伏。即使是年幼的孩童，也在父兄的指导下，学习着如何操控弓箭，如何驾驭马匹。他们是被期望成为未来巴图鲁（勇士）的苗子，体魄和战斗技能是他们立足的根本。
在金兵的铁蹄下，代州的汉人生活更加压抑。这里是金国推行全民剃辫政策的先行之地，凡是未剃发者，皆会遭到残酷的清洗。因此，城中的汉人几乎都顶着与金人无异的通天辫，但他们眼神中的麻木和顺从，与金人旗丁的傲慢与凶悍形成了鲜明对比。
最令人印象深刻的，莫过于每月一次的「献鸡日」。
这是金人天会七年后推行的新制。根据完颜吴乞买的诏令，凡编入奴籍的汉户、契丹户与渤海户，皆需于每月初七向所属旗丁上贡活鸡一只，名曰「供养军户，厚实边防」，实则是对被征服者的象征性役使。
这一天，代州城的东门口总是格外热闹。黎明未至，雪尚未停，农户们已裹着破旧皮袄，揹篮提笼地聚集在郊外。他们的脚步沉重，鸡笼里的公鸡咕咕乱叫，夹着几声胆怯的咯咯呜鸣，像是在抗议，又像是在哀求。
与太原府的农户进城献鸡不同，在代州，往往是金人旗丁直接下乡，粗暴地从汉人奴户手中夺走鸡只。那些被夺走的鸡，很快就会成为金兵们餐桌上的鸡汤。这种强制性的掠夺，不仅满足了金兵的口腹之欲，更是一种赤裸裸的权力展示，时刻提醒着汉人他们作为「牲口」的地位。
城外的田野上，风雪肆虐，一片荒凉。几个衣衫褴褛的难民正拖着疲惫的脚步，缓缓前行。
他们中有老人，有妇女，也有孩子，个个面黄肌瘦，眼神呆滞。
「前面就是代州城了，咱们快点！」一个中年男子催促道。
「可千万别让金兵抓住了！」一个妇女低声说道，「我听说最近金兵在抓壮丁，连老头子都不放过。」
「唉，这世道，活一天算一天吧。」中年男子叹了口气。