第915章 神龙现身
藤原忠通卧病于摄关府内，枕边一炉冷灰，咳声不绝。他眼神黯淡，望着帐外纷飞大雪，彷佛预见整个国家的终结。
「……龙珠……还在否？」
无人回答。
昨日夜半，摄关府神库失火，守卫喉断身亡，唯有藏于玉匣中的一星龙珠失踪。传言直指源氏暗卫。
源义朝此时正于下野国宇都宫检阅军容。雪地之上，三万军士列阵，骑士披甲，火铳点验，旗帜猎猎。源义朝面色如铁，取一箭指天：「来春雪融，破京之时。藤原怀龙珠者，当灭；平氏负神名者，当诛。关东之义，当济天下。」
部将源赖政低声道：「雪中行军，恐阻难重重。」
源义朝摇头：「京中雪重，粮尽兵疲，正是攻时。」
而在濑户内海，平宗茂正披甲卧床，箭伤未愈。窗外潮声拍岸，水军操演声远传。平宗茂握拳斥道：「再赌一次……若夺源氏后路，则关东诸豪不敢轻动。传我令，火船备齐，兵分三路，夜袭安房、上总、下总三港，烧其仓、夺其帆，务令青森断粮三月。」
亲信慌道：「大人，伤未愈，若再败……」
「若再败，则以我宗茂之首，慰石见亡魂！」
石见之地，此时却风起云涌。银山已不再出银，平氏督工东逃西窜。矿工余部结寨山林，自号「西山一揆」，挟山间粮库、铁匠工坊自立为政，拒不服征。
「官不养我，神不护我，我等自为王。」
其首领竟是一名女子，自称「阿妙」，原为平氏之婢，逃亡十年后，竟成一方霸主。她下令铸兵自守，并遣使与源氏、明海商会皆通消息，索取「一星龙珠」为号召。
对马租界的楼船上，沈万昌听闻此事，摇头苦笑。
「本拟以贸易釜底抽薪，谁知星火已燎原……」
他转向朱天权，低声问：「若倭国真乱入战国，明国当何处之？」
朱天权低声道：「倭人死活非我所忧，我等所忧者——是那传说中，召神之龙。」
两人对望，一语不发望向窗外海面——远处一艘铁壳巨舰缓缓靠港，水气氤氲之中，船身浮雕「沧海龙吟」四字闪闪发光。
雪落京都，摄关府的钟声，已沉寂三日。
战国之门，悄然开启。
北风如刃，雪压松枝，青森港口仓库结满冰霜。源义朝立于港塔之巅，身披狼裘，凝视破冰而入的渔船，目光冰冷如海面。
他转身，低声对副将源义平道：「告诉漆器行会，若再迟一旬交货，便以叛军论罪。」
源义平踌躇：「然他们言工匠病多，木料冻裂难雕……」
「那便烧东山之林，征全村老壮，造漆为军。」源义朝语气不容置疑。
港务官急报而至：「关东粮荒再起，陆奥、常陆三村起义，焚粮仓，劫官道。」
源义朝咬牙：「狗民敢乱！备骑三千，血洗之！」
源为义摊开朝贡图，指向京畿诸郡：「藤原氏已废，京都空虚，正当我取其龙珠，立‘源氏将军府’，制天下。」
幕僚大江广元摇头：「然军力虽盛，粮草不继，民心已动。义朝屠村，伤我根本。若失东北豪族，诸侯将观望不前。」
源为义目露寒光：「藤原那句‘神龙再现’，尚有些效。我等亦当借其力。」
他拍案而起，召近僧壹然，低声嘱咐：「当以‘神龙转世’之说，遍布关东，宣我为‘龙珠之主’。天命所归，民亦从之。」