第896章 高棉拜火
「今日，朕不为责备你等，而是要问：我们到底是输给了什么？」
众臣默然。终于，曾率军征交趾的老将毗湿奴跋摩咳了一声：「启禀大王，去年在水真腊——不，是『粤南国』——我们在林邑古道之战首次遭遇那支所谓明国精锐。彼等拥有神火之器，其形如筒，射出之物可穿金裂石，一击崩阵。」
「他们还用黑色石球填入巨罐中，数人齐力点燃，声如霹雳，所过之处焦土一片。我军士卒未及接阵，便已溃散。」
迦耶达罗也补充道：「更可怖的是他们火龙战车，能自动前行，车上机括如弩，还能施放火雨……」
苏耶跋摩二世手指轻叩玉座，未语。
转而看向斯里毗湿奴罗迦与伽那跋摩，他们曾在水真腊为将，与粤南军死战。
「水真腊失守，你们怎说？」
伽那跋摩低头不语，斯里毗湿奴罗迦则慨然道：「那粤南国安南军，不但火器与明国相似，更擅水战。其舰如浮殿，数层高，火炮齐发，船帆能逆风而行，令我高棉海军全无还手之力。」
「他们还懂驭象之术，但战象非同我高棉野象，而是披铁甲、挂火具、足踏铁钉，乃名副其实的神兽。」
皇帝再次沉默。
最后，他转向了坐在最末的阇耶跋摩王子与两位王后因陀黛维、苏摩黛维。他们刚从傣人战线返还，衣甲未解。
「你们又说，傣人……也能驭火？」
阇耶跋摩抱拳道：「启禀父王，是。傣人似得某外国神人传法，今非昔比。此次南下者非边境土司，而是一支受过火器训练之大军，所用火铳形制与明人相似，但多为土制改良，更适合山林作战。」
因陀黛维低声道：「他们的女巫与密教僧人也会施展某种火焰术，在夜战中可引燃干草、沼气，迷惑士卒，说是得了『慕容国师之六脉真火』的神谕。」
苏摩黛维补充：「最惊人者，是他们还懂得制造烟幕与闪光，使军阵混乱，我军几无还击之力。」
殿内顿时一片沉寂。
苏耶跋摩二世缓缓闭上双眼，长叹一声：「天降火神于蛮夷，莫非梵天舍弃高棉，将正法之光另赐他邦？」
毗湿奴跋摩低声答道：「陛下，或许……这‘火’，并非神赐，而是天朝、傣人、交趾之间某种‘术’与‘器’之结合。若我等不能习得其理，便将永堕为人奴矣。」
「那你说，我高棉何去何从？」
殿中忽然一声低语，来自摩诃因达罗：「……若不能问火于诸方，那就夺火于彼族。」