第797章 淮南战线
金军中，一员猛将纵马而出，正是汉军旗将领马和尚。此人武艺不凡，擅长使铲，乃是完颜宗翰麾下悍将之一。
「谁敢来战？」马和尚铲指城头，嗓音如雷。
夏?大吼一声，提刀跃马冲杀而出，刀锋卷起凌厉的劲风，径直劈向马和尚。两人交手数合，马和尚发现夏?虽力大无穷，但刀法粗疏，于是假意败退，引诱其冒进。夏?战至兴起，未察觉对方的诱敌之计，反而狂笑着大步紧逼，挥刀便斩。
就在此时，金军阵中杀出一员巨汉，手持双锤，正是正白旗第一巴图鲁蒲察乌烈！
「匹夫受死！」
蒲察乌烈趁夏?全力追击马和尚之际，双锤如风，猛然砸下。夏?措手不及，被巨力震得虎口炸裂，战刀脱手。紧接着，蒲察乌烈一锤砸向他的胸膛，铁甲凹陷，肋骨尽断，鲜血狂喷。夏?踉跄倒地，最终战死沙场。
寿春军士目眦欲裂，纷纷怒吼着冲杀上前，但被金军铁骑围攻，伤亡惨重。
城上，夏宁见次子殒命，心如刀绞，但他强忍悲痛，冷声道：「传令！死守寿春！」
夏宁长子夏宇得知弟弟战死，愤怒之余，也意识到寿春难以独自支撑。他深知此战非关一城存亡，而是关乎整个淮南战局，遂决定南下庐州，向明军第十三师霍成富求援。
夏宇连夜率领亲兵五十骑冲出寿春，一路南下。沿途烽烟四起，金军的游骑四处劫掠。他们昼伏夜行，马不停蹄，终于在两日后抵达庐州，见到了霍成富。
霍成富正在城中布防，听闻夏宇求援，皱眉道：「寿春若失，淮南门户洞开，敌势必趁机南压。但金军来势汹汹，我军虽有兵力，但调动亦需时日……」
夏宇单膝跪地，沉声道：「霍师长！我寿春百姓已无退路，若贵军能出兵相援，我等愿为前锋，誓死杀敌！」
霍成富沉吟片刻，望向身旁副将：「立即传令，调集第三团三千兵马，即刻北上！」
随着军令传出，战鼓再度擂响，淮西明军援军集结，准备驰援寿春。
完颜宗翰本以为寿春城不过是江北一座寻常坚城，攻取不过数日之功，未曾料到城头竟新筑了高大厚重的混凝土工事。夏宁早在战前便加固城防，设立层层拒马、鹿角、陷坑，炮台上架着强弩、火铳，随时喷吐着死亡的火舌。
最令金军头痛的，便是明军的工事防御体系。他们的牛皮炮，平日里攻打普通城墙尚且堪用，今日却在寿春毫无作用——炮弹击在坚硬的混凝土墙上，竟连裂痕都未曾留下。攻城梯架上去，火油滚木立刻倾泻而下；地道想要挖掘，却发现早有防备，塌方死伤无数。正白旗士气低落，攻势数日未能寸进。
金军营中，汉军旗将领马和尚心急如焚，带着紧急军报直奔完颜宗翰的中军大帐。
「主子！都勃极烈亲率正黄旗南下，已抵徐州！」
完颜宗翰一怔，沉思片刻，旋即冷冷一笑：「吴乞买来了？好！既然南方战事要紧，寿春这块硬骨头，没必要继续啃了。」
他手指在地图上缓缓移动，目光落在濠州的位置，眼中闪过一抹凌厉光芒。
「传令，全军拔营，向濠州进军！」
翌日清晨，寿春城头。
守将夏宁、王嗣、李全、顾昌等人站在城墙之上，满目疮痍的战场一览无遗。连日鏖战，城下堆积着金军的尸体，明军同样死伤不轻。然而今日，却不同寻常——金军营帐开始起火，马匹嘶鸣，军士们忙碌地拆卸攻城器械，大军有序地朝着北方撤去。