第748章 扬州整军(第2页)

 「扬州复归，但这仅仅是开始。」他低声道，心中已经有了决断。 

 「等候首相归来，北伐的战鼓，很快就要敲响了……」 

 扬州，北望金境。残冬褪去，城头的旗帜迎风猎猎作响，扬州城内外一片繁忙。距十五万扬州百姓重返故土已过去三日，田地已开垦，运河市场恢复，而此刻，扬州已不只是重建的家园，更是即将挥师北上的前进基地。 

 二月初七，金陵的第一师率先渡江。师长俞道安亲自押阵，率领两万主力抵达扬州城外的大营。他们刚刚经历过东南的海防战事，部队整饬，枪械火炮齐全，尤其是舟山近卫团特训出的精锐炮兵营随军而来，带来了新式二十斤重的「龙啸炮」。 

 「龙啸炮」是舟山军工坊最新研制的重型火炮，火药装药改进，炮管更长，射程远超以往，配合「千步连弩」，可形成高低错落的交叉火力，远远压制对手。 

 二月初八，泰州的第五师也赶到扬州，管仲孙率领一万五千兵马入城，这支部队最初是北伐后编成的江北地方军，后经扩编，如今战力已不可同日而语。 

 随着两师会合，扬州驻军瞬间突破五万之众，城外大营旌旗遮天，军号声此起彼伏，军士们在演武场列队操演，战马嘶鸣，铁甲森然，远远望去，杀气腾腾。 

 左彬一直呆在扬州，等待着明国的最终决策。如今大军云集，他已意识到这次北伐绝非单纯的援救，而是明国早有筹谋的大战略之一。 

 「赵镇抚使坚守楚州一年之久，虽为宋军，但他若战死，金军必趁势南下，届时连扬州也不得安宁。」左彬对俞道安、管仲孙等人拱手说道，言辞恳切。 

 「赵立去年孤军作战，如今却可堂堂正正地成为北伐先锋。」俞道安微微一笑，意味深长，「不过赵立是否愿意接受明军援助，尚未可知。」 

 左彬闻言一怔，他当然明白，赵立毕竟是南宋官员，即便到了生死存亡之际，也未必能接受明军的帮助，何况赵立此前还与明教有仇。 

 二月初九清晨，长江之上，战舰破雾而来。 

 一支庞大的舰队缓缓驶入扬州城外的江面，舟山的旗号迎风招展。舰队正中，一艘巨舰高高耸立，甲板上站着一人，锦袍披风，乌发在江风中轻扬，目光沉稳而锐利——明国首相，方梦华。 

 随着战舰靠岸，甲板上少年身影迅速行动，他们个个身着灰蓝色的训练服，腰间挂着短剑，肩上背着火铳，年纪虽轻，却纪律严明。 

 他们是舟山少年神机营第二期学员，来自东海道、北海道的少年精英，专门接受热武器化的陆战训练，如今随军北上，首次踏入实战。 

 方梦华与石生、俞道安、管仲孙等人会合，第一时间进入扬州城大营。她的目光扫过军帐内的诸位将领，缓缓说道：「北伐之战，不仅是为了楚州，更是为了打通大运河北上的通道。若扬州不北进，金人随时可以重整旗鼓，再次南下。」