第671章 放虎归山(第2页)

 秦桧微微摇头，语气转为冷峻：「朱公只见眼前血仇，却未见天下大势。如今韩世忠围困的这批金军，领军者皆是完颜银术可的至亲——完颜拔离速、完颜沙里质、完颜彀英皆为其弟妹子侄！若今日江陵歼之，镶红旗与我不死不休，江汉之地再无宁日！」 

 众臣闻言，皆有迟疑。张浚皱眉道：「韩将军水军之师，不惧金军报复。」 

 秦桧冷笑：「韩世忠不惧，然陛下能不惧乎？韩将军长于水战，可完颜银术可为女真军中第一等的猛将，且镶红旗主力尚在襄阳，若其为复仇而南下，江陵能挡多久？」 

 殿中气氛骤然一滞。赵构目光微动，似有所思。 

 秦桧趁势再道：「更何况，金军现在大举进攻淮东，近半主力围攻楚州镇抚使赵立，只为一座孤城，何其诡异？答案只有一个——金军真正的目标乃江南之方妖女！」 

 「此女妖言惑众，江南百姓竟视其如圣主！若非她水师袭扰金国辽东后方，又杀了金国二太子，金军岂会如此恼怒？而今十旗有五旗皆被拖入东线战局，金国岂能甘心？若此时我等再与金军不死不休，岂不正中方妖女下怀，令江南魔教叛逆得以喘息？」 

 朱胜非怒喝：「莫非秦少保之意，是要对金军低头？！」 

 秦桧摇头，正色道：「臣之意，并非畏敌，而是借敌！如今局势，最好的选择不是全歼完颜拔离速，而是以此军为筹码，令镶红旗与金国主力产生内耗！」 

 「若我等将此军释回，完颜银术可必将为之求和，与江陵行在有一缓冲期。此时，江南诸州正值大乱，我等应趁机剿定南方诸贼，全据南国财税之地而后再与金虏决战！」 

 「否则，若我们在此刻与金军结下死仇，则方妖女便能坐收渔利，江南恐难为大宋所有！」 

 言毕，殿中沉默。 

 赵构目光闪烁不定，陷入深思。 

 朱胜非、张浚神色复杂，虽心有不甘，却不得不承认，秦桧所言有其道理。 

 赵构负手立于案前，眉头紧锁。 

 秦桧低首立于一侧，神情平静，静待圣裁。殿中众臣面色各异，朱胜非与张浚虽仍心存不满，却也不再多言，唯有韩世忠派来的急报军使跪伏殿前，等待最后决断。 

 良久，赵构终于提笔，沾墨落字—— 

 「念尔等南侵已久，兵疲粮绝，我大宋仁慈，愿放完颜拔离速等孤军北还，以示王者之度。」 

 笔锋微顿，他略作思忖，复又落笔—— 

 「然两国既议和，则当有诚意。朕闻襄阳、郢州自靖康沦陷，至今未有归属，而彼地乃京西南路咽喉，我大宋立国江南，当有屏障。今若尔等诚愿与我大宋和睦，则当退兵三舍，归还襄、郢，以为江汉安危之策。」 

 赵构搁笔，目光转向秦桧：「卿意如何？」 

 秦桧微微颔首，沉声道：「陛下英明。金国此刻主力皆在淮东，京西（河南）一带兵力空虚，镶红旗尚未从北地征调援军，若能换取襄、郢，则江汉之地得以稳固，亦可减轻江陵之压力。」 

 朱胜非终忍不住开口：「倘若金人拒绝呢？我等白白放走贼军，却落得一场空？」 

 赵构冷然一笑，缓声道：「朕岂不知此中风险？但朕亦知，金人虽骁勇，却不傻。当此之时，金军焦头烂额，若能换回完颜拔离速等人，完颜银术可岂能不动心？襄、郢固然是战略要地，但其时局已变，若金军执意不还，则我大宋亦不再讲信义。」 

 言下之意，便是若金国不肯让步，那么这场议和也就没有继续的必要，大宋仍可转而支持江南的方梦华，甚至联络明教、江东诸军以对抗金国。