第615章 扬州淬火
一夜之间，沿河的十二座桥梁化作血肉战场。金兵试图强渡，舟山军则凭借工事死守，每一寸桥头都寸步不让。
开明桥头，金兵数次冲锋，每次都被舟山军以箭雨逼退。但随着金兵抬来木板和盾车，桥面上白刃相接的厮杀愈发激烈。不相接的河岸边舟山军百花营的女兵与金兵对射，她们人虽少，却以灵活的战术拖住了敌军主力。
种鱼儿手持钢弩站在后方，一箭接一箭精准命中金兵的指挥官，让敌军攻势一再减弱。她身边的传令兵急报：「敌军正在桥西架设攻城弩，欲用强弩压制我军！」
种鱼儿当即命令：「调‘铁炮手’，毁掉弩车！」舟山军在桥头布置了数门双人抬铳，每门火铳装填铁丸与火药。听令后，火铳齐发，数声巨响中，金军攻城弩被轰碎，桥面顿时腾起一片火光与惨叫。
太平桥下，金兵试图以小舟潜入桥东发起突袭，但早被舟山军察觉。方梦华在东岸指挥，冷声下令：「放刺网！」
随着她一声令下，汶河水面上浮现一道道绳索编织的刺网，小舟被刺网困住，金兵落水者接连不断。舟山军弓弩手早已埋伏在桥边，箭雨倾泻而下，河面顿时成为一片血色。
方梦华看着金兵狼狈不堪，扬声道：「汶河有水，便是我舟山军的屏障！你们想要东岸，先问问河水答不答应！」
义济桥附近，舟山军布下多重陷阱。金兵几次进攻未果，便试图从桥侧攀援而上，却不料踩入舟山军早已布置的地雷阵。爆炸声接连不断，桥头顿时腾起浓烟，金兵前仆后继地倒下。
燕青站在指挥阵地，目睹战局后冷笑：「金狗号称兵强马壮，却也不过如此。来一千，死一千，倒是便宜了他们！」
金兵的火箭依然不断射来，然而沙袋工事的坚固超出预期。舟山军在桥头补充新的沙袋，将燃烧的火油泥沙迅速掩盖，火焰无法蔓延，敌军的火攻计划屡屡受挫。
方梦华巡视战线，见工事完好，士气如虹，心中稍感安慰。她对众将领道：「今日之战，汶河是我们的守护神！金兵即使倾尽全力，也休想踏过半步！」
激战未歇，东岸的舟山军虽疲惫不堪，却士气高昂。西岸的金军却因损失惨重而士气低落。
然而，战斗尚未结束，金军主力仍在酝酿新的进攻。方梦华望着西岸密密麻麻的敌军阵列，握紧手中战旗，坚定地对身边众将道：「扬州未失，汶河未枯，我等绝不后退半步！」
此时汶河以东的东城防线已成为坚不可摧的堡垒。城内的宋军青壮经过四十余天的浴血奋战，从最初的慌乱胆怯到如今的整齐划一，已隐隐带上舟山军的风骨。板甲的舟山军士兵与穿着各色宋军旧甲的将士共同坚守，他们的心中再无界限，只有一个目标——守住东城，击退金贼！