第593章 赵立守楚
赵立点头道：「让他进来。」
片刻，国奉卿步入堂内，见赵立威武刚毅，忙拱手道：「下官国奉卿，参见赵安抚使。」
赵立微微颔首，道：「国先生有事，但说无妨。」
国奉卿道：「下官早前招降宿迁水寨首领赵琼，惜其贪恋金人钱粮，反投敌军。今闻安抚使威震楚州，金人亦难挡其锋，下官愿再往招降赵琼，恐安抚使未允，特来请命。」
赵立沉思片刻，问程括：「程先生意下如何？」
程括道：「赵琼虽降金，然宿迁水寨地利极佳，若能纳入我军，既可增兵，又可稳固楚州东北门户，实为一大助力。」
赵立点头道：「好！先生既有此意，我自当成全。」随即命人备楚州旗榜，交与国奉卿，道：「国先生可前去一试，若赵琼降顺，自有重赏；若负隅顽抗，我亲率大军剿之。」
国奉卿拜谢，持旗榜即日动身。
国奉卿单骑直至宿迁水寨，寨中旗帜乱飘，水道处处埋伏。赵琼闻报，忙出寨迎接，虽心中不耐，仍假作热情相邀入内。
赵琼一见国奉卿，冷笑道：「先生前日已来过，今日再至，所为何事？」
国奉卿并不急怒，呵呵一笑，说道：「赵寨主可知楚州已易主，赵立现为楚州安抚使，我此番前来，乃代安抚使招你归顺。」
赵琼闻言大惊，道：「赵立已至楚州？金人在淮阴设七支铁军，竟未能挡住他？」
国奉卿笑而不答，随后语重心长道：「安抚使勇猛犹霸王复生，金人闻之色变。他若知你剃发降金，必来剿灭水寨。幸亏我念你往日为乡里所做之事，故向安抚使为你求情。今日来此，乃给你一条生路。」
赵琼闻此，面色惨变，羞愧地拱手道：「赵某见金人势大，不得已投降，今日既有安抚使宽恕之恩，自当俯首听命。」随即跪地，双手接过旗榜，高声说道：「琼愿听赵安抚使节制，誓死不负！」
国奉卿点头道：「既已接榜，当知反复之人必不长久。我回楚州后，当向安抚使禀明，若你有异心，后果自负。」
赵琼连连称「不敢」，亲自送国奉卿至寨外。
国奉卿回至楚州，面见赵立，禀道：「赵琼已降，甘愿听令。」
赵立大喜，赞道：「先生之才，乃国之栋梁也！」遂命厚赏，又奏请朝廷加借国奉卿秉义郎官阶。
国奉卿推辞道：「下官进士出身，不谙武事，恐有误用，乞改借文资。」
赵立笑道：「先生处事如此周全，文资亦合情理。」遂查国奉卿学籍，加借宣教郎，并令其兼任楚州主簿，协助管理政务。
国奉卿再拜谢恩，道：「安抚使恩德，奉卿无以为报，愿竭尽绵薄，助安抚使平定淮东。」