第415章 大名悲歌(第2页)

 这一番话虽鼓舞了不少民心，但也难以消弭绝望情绪。许多富户和有头脸的人家已经开始偷偷打点行装，准备出逃。北海商行的码头上人头攒动，一票难求的情况愈发严重

。许多人哭着求杨八，甚至有人愿意将全部家产拿出来换取一个出海的机会。但杨八已经心灰意冷，冷眼看着这些曾经的豪绅，心中泛起些许嘲弄：「当初不肯听劝，如今怕也迟了。」 

 次日在城东的一家酒肆里，北海商行的杨八正端着一杯浑浊的米酒，眯着眼看着外面混乱的场景。他摇了摇头，将酒盏往桌上一顿：「迟早的事，我早就跟你们说过，这大名府是个金玉其外的空壳。早南下、早避祸，现在还哭什么呢？」 

 对面坐着的正是张宪。他才二十岁出头，血气方刚，闻言猛地站起，怒道：「杨掌柜！城里百姓不走，是信得过朝廷，信得过守城的官军！如今局势如此，不是他们的错！更何况，你要说咱们大名府是空壳，未免太瞧不起人！咱们有城池、有粮草、有兵马，凭什么不能守住？」 

 杨八不紧不慢地喝了口酒，叹道：「你有城池是没错，可城是死的，人是活的。兵马有多少？五千？一万？你守得了一时，守得了十时？朝廷不要你们了，守得住又如何？守不住又如何？再说，你们连个能一呼百应的主心骨都没有。黄中书已经带着亲信跑了，剩下的人心谁来聚？」 

 张宪脸色涨红，握紧了拳头。张所见状赶紧按住儿子的手腕，低声劝道：「宪儿，莫要冲动。杨掌柜的话虽不中听，却也有几分道理。眼下局势危急，需得从长计议。」 

 杨八冷笑了一声：「这不是长计议的事了。诸位，我把话撂这儿——金兵还没到，你们还有时间。我北海商行的船虽然现在票价翻了十倍，但总归还有些位置，你们要走就趁早。若是金兵攻城，那时候就不是价钱的问题了，而是有没有命活着出城！」 

 大名府的街巷中弥漫着一种压抑而又绝望的氛围。朝廷割地撤销北京留守司的消息犹如一盆冷水浇在全城百姓的头上，人们三三两两聚集在一起，有的抱头痛哭，有的破口大骂。尤其是城中那些小商贩和田庄主们，早前还以为金兵遥远，战火不至，生活可以照旧，如今却猛然发现，他们赖以生存的一切可能即将灰飞烟灭。 

 北海商行的杨八站在商行的楼阁上，俯瞰这座曾经繁华的城池，如今却因被朝廷放弃而陷入深渊。他的面色平静，双手负后，似乎一切尽在掌握之中。但目光中流露出的冷峻，却让人不寒而栗。 

 杨八摇了摇头，对身旁的伙计说道：「早在两年前，我就警告过这些人，金兵终究会南下，大名府也不过是他们攻城略地的踏脚石而已。可惜，没人听得进去。如今，哭又有什么用？」 

 那伙计低声应道：「东家，两年前您费尽口舌劝乡亲们南下或出海，但当时他们谁不是笑话我们北海商行，甚至还说咱们是妖言惑众？如今，倒是都想找上门来了。」 

 杨八冷笑了一声：「现在才想走？出海的船票早被那些有眼光的人抢光了，就算愿意出得起高价，也不一定能买到。更何况，去了北海道或者大琉球，他们还指望能像以前那样逢到百亩地契，白手起家？如今那边的地契早已分完，能找到一块立足之地就算不错了。」 

 这时，有几名衣着光鲜的士绅被杨八的伙计引入商行大堂。他们带着满脸的惶恐与尴尬，向杨八行礼后，开口道：「杨东家，先前是我们愚昧无知，听信了那些朝廷文官的空话，才错过了南下的良机。如今全城百姓慌成一团，咱们这些人也实在没了主意，只能来求东家看在同乡的情分上，再为我们指一条生路。」 

 杨八目光扫过他们，语气冷漠：「生路？两年前你们不听我的劝告，说我危言耸听、扰乱民心，如今却来求我为你们指点迷津？早干什么去了？」 

 士绅们连连点头哈腰，急忙解释：「东家莫要动怒！我们是蠢了，但如今大名府人心惶惶，您是见识过世面的高人，还请不吝赐教！即便走不了海外，留在北方抗金，也得给我们指条明路啊！」 

 杨八沉默片刻，冷冷地说道：「如今城中能打的，也只有张所父子和那一帮守军。若大名府真要抗金，就看他们能守多久了。至于你们这些既无兵权又无财力的人，想指望别人保护自己，不如先去问问那些百姓，谁愿与你们一起共患难？」