第327章 谣言之苦(第2页)

 李合戎找到夏诚时，已是黄昏时分，江面上波光粼粼，远处传来水鸟的鸣叫声。夏诚正坐在水寨的角落里，闷闷不乐地喝着酒。他一向自诩江湖好汉，却没想到今天在方梦华面前栽了这么大个跟头，心中颇为郁闷。 

 李合戎走近他，轻轻叹了一口气，坐在他旁边，拍了拍他的肩膀：「夏兄，心里还不痛快吧？」 

 夏诚抬头看了他一眼，满脸都是懊恼：「合戎兄，你说我这真是作孽啊，一见面就得罪了方教主，这下可真是没脸见人了。你说，我怎么这么没脑子！」 

 李合戎笑了笑，递给他一杯酒：「夏兄，不是我说你，这次确实鲁莽了。你以为方教主只是个靠美色上位的女教主，那是你中了许长恩那厮的谗言了。事实上，江南明教早已不是原先的方腊旧部了。」 

 夏诚微微一愣，眉头紧皱：「什么意思？原先方腊那是何等强大的势力，几乎要推翻大宋，如今方教主难道还能强过方腊不成？」 

 李合戎摇了摇头，语气郑重：「强的多了。你可知道，方教主在东海上占据了广袤的地盘，手下有数十万兵马，还控制了江浙一带的明州，富甲天下，收拢了上百万的流民，这几年更是每户分了百亩

良田，那里已经成了一个富庶的世外桃源。」 

 「这……」夏诚瞪大了眼睛，显然被这个消息震惊到了。他一直以为江南明教不过是残余势力，苟延残喘在浙东一带，没想到竟然在东海另辟天地，发展得如此强盛。 

 李合戎继续说道：「而你我荆湖这边的教众，还被许军师蒙在鼓里。许长恩那厮告诉我们，说方教主不过是个花瓶，只懂得以美色取宠，江南明教也不过是个残破的帮派，依靠流民苦苦支撑。可你看看现实，方教主所经营的势力已非当年可比，我们荆湖这点人马，和人家比起来，简直不值一提。」 

 夏诚一时语塞，捧着酒杯，神情复杂：「原来如此……我当时真是糊涂了，竟然信了许长恩的谗言，才在方教主面前失了分寸。」他猛然灌下一杯酒，苦笑道，「这下可好了，一上来就得罪了这样的人物，我还有脸见她吗？」 

 李合戎拍了拍他的肩膀：「事情还不至于无法挽回。方教主虽为人严厉，但也不是那种不近人情的人。你既然知道自己错了，找个机会好好道个歉，拿出诚意来。只要你真心归顺，我想她未必会一直记恨。」 

 夏诚沉默了一会儿，慢慢点了点头：「你说得对，既然我一时糊涂犯了错，那就该自己去弥补。我明日一早，就去向方教主请罪，求她看在荆湖教众的份上，饶我这回。」 

 李合戎露出了一丝笑意：「这才像个男人。我劝你，也不要只为求她的原谅而归顺。方教主能带领明教走到今天，绝非寻常人物，你若真心归顺，未必没有前途。」 

 夏诚深吸了一口气，目光坚定了几分：「你说得对，我这次就真心归顺，不再有二心。方教主若真能成大事，我夏诚跟她走到哪里，便战到哪里！」 

 翌日清晨，江面上的雾气还未散去，夏诚带着几分忐忑之心，走向方梦华的居所，准备当面认错，以求方教主的宽恕。 

 夏诚在水寨的大厅里，拘谨地站着，眼前的方梦华正淡然端坐，书案上的纸笔已被她搁置一旁，仿佛在等他开口。夏诚心中忐忑，感受到那股不容轻视的威严，他再次为自己之前的鲁莽行为深感后悔。