第三章 会战（七）
钱大钧的任务就是与英美谈判提供空中保护问题，目前中国唯一能出动的兵力是美国援华自愿队，也就是陈纳德的飞虎队。但这又存在一个问题，按照与陈纳德达成的协议，飞虎队是自己决定行动，也就是说中国方面对他们没有指挥权。
美国方面很快发现这个条款可以利用，史迪威提出将陈纳德的飞虎队编入美军作战序列陈纳德恢复为现役，军衔依然为准将，这个提议遭到钱大钧的反对，不过钱大钧也想把陈纳德纳入指挥体系，他提出由中美共同指挥，美方由陈纳德担任指挥，中国方面派王叔铭担任副总指挥。
除了飞虎队，钱大钧还负有考察缅甸作战的可能姓，考察的结果让他十分失望，英国在缅北只有两三个机场，根本不足以为缅甸提供全面空中保护。相反中国在滇西却修建了十几个机场，可从滇西起飞，支持北缅还可以，可要是中缅和南缅就十分困难。
他与英[***]官交涉后，很快便向蒋介石上交了报告，建议空军暂时不要出动到缅甸，利用腾冲、畹町等地的十几个机场，对缅北实行保护，部队拟派陈纳德的援华自愿队（飞虎队是民间称呼，正式官方名称均是美国援华航空志愿队）。
戴安澜从同古撤退后，曰军没有立刻展开追击，在平满纳的新四十四师得以脱离接触，向达西撤退。就在这时，庄继华接到电报，命令他去腊戌见蒋介石。
昨天蒋介石的飞机在三架战斗机护航下抵达腊戌，到达腊戌后，他首先召见了在此地的卢汉和孙立人，孙立人也仅仅比蒋介石早一天赶到腊戌，一零三军现在分得很散，前锋鲁瑞山读力旅已经乘火车到曼德勒，廖耀湘的新二十二师已经抵达腊戌，现在隐蔽在腊戌以北的山区里，他的新三十八师却还在腾冲，正急速赶往缅甸，原在腊戌的张轸已经率领六十六军东进到景栋，负责防御缅东北。
让庄继华有些意外的是，亚历山大居然在他前面赶到腊戌，而且会同史迪威一起见过蒋介石，当他见到蒋介石时，蒋介石对曼德勒会战已经兴趣大增，就在宫绣画与韦伯在旅馆大厅谈话时，他正在临时行署见蒋介石。
“这么说你的计划是在腊戌与曰军决战？”蒋介石听完庄继华的计划后，有些犹豫，腊戌是很重要，他也数次指示庄继华要重视腊戌，必须确保将腊戌控制在手中。不过他也认为曼德勒的地形非常好，可以在这里与曰军一战，如果打不赢再退到腊戌，只要腊戌在手中，进可攻，退可守，可以立于不败之地。
“是的，校长。”庄继华认为自己已经把话说清楚了，整整两个小时，他为蒋介石分析了缅甸战局的多种因素，曰军可能采取的攻击策略，英军的情况，以及他们的目的，史迪威的目的，最后得出结论，不能在曼德勒作战，在这里作战胜利的把握不会超过四成。