民国投机者有时糊涂

第二章 空军(一)(第2页)

收购之后,寇蒂斯公司的设计人员很快就拿出了一种新型飞机战斧式飞机(p40战斗机),而北美公司的设计人员却提出了一种新型飞机的构想,但这仅仅是一种构想。王助支持了他们的构想,然后就决定将p40引入中国。

p40引入中国是个冒险的动作,美[***]方绝不会不干涉,于是梅老爷子与王助商议了一套复杂的过程,先以中美合资建设飞机制造厂为名,请美国商务部放行,然后把美国的工程师(主要选择华裔,其次才是美国人)派到四川来,帮助建厂,经过一年多的努力,在自贡的飞机制造厂已经具备了生产发动机、航炮、速射机枪,飞机通讯器材等等的一切能力。

但最关键的是如何把p40弄到中国来,如果就这样把图纸拿过来,王助在美国无疑会面临间谍罪的审判,可如果不拿过来,王助过去,以及庄继华在美国投下的钱就变得毫无意义。

接下来就该轮到国民政斧出面了,蒋介石在二月让俞大维和王赓率代表团出访美国,向美国订购五十架p40战斗机和二十四架b17空中堡垒。同时向美国政斧提出转让p40制造技术,美国陆军部当然不想批准,但罗斯福干预了,他批准了这项技术转让,条件是只能装备中国空军,不得外销,另外购买的p40要增加为一百架,这个条件理所当然被接受了。

协议一公布,立刻引起曰本方面的强烈抗议,认为美国这是在武装中国,美国在中曰问题上偏向中国,美国政斧拒绝曰本的抗议,认为这是只是正常贸易,曰本去年还给广东陈济棠和广西来李宗仁送去大批武器弹药,这如何解释;面对美国方面诘问,曰本大使哑口无言。

另一个反对的声音来自波音公司内部,这股声音比较小,且只限于波音公司内部,认为如此轻易的把p40卖给中国,而且卖得如此彻底,以后就再也不能从中国赚钱。王助不敢怠慢,亲自召集那些有意见的中层干部和技术人员,详细向他们解释中曰之间的紧张关系,指出两国之间很快会爆发战争,如果那个时候美国政斧宣布中立,禁止向两国输出武器,那么波音公司就再不能在这场战争中赚钱了,而四川飞机制造公司有波音的股份,用它来生产p40,波音公司不但不会损失,相反能赚钱。这个理由说服了波音内部的反对派,王助趁机派出一百多工程师到中国指导p40的生产制造。

一百架p40和二十四架空中堡垒让国民政斧空军激动万分,可最终他们只要到一半,另外一半交给了西南绥靖公署。四川的空军学校早在34年就成立了,学校分飞行、地勤和维护,已经培养了近百名飞行和地勤人员,另外从美国回来了两百多名海外华侨,这些华侨都受了飞行训练,但都是在民间的飞行俱乐部中进行的,没有接受过正规的空战训练。