第四章 塞北烈焰（一）
八道楼子受挫的消息传到远在沈阳的关东军司令部后，武藤信义严厉斥责西义一未能及时抓住战机彻底击溃中[***]队的抵抗。面对南天门一线中央军的顽强防守，参谋长小矶国昭建议调整战术，加强对冷口方面的攻势，从侧翼突破长城防线。
“不！长城作战的目的除了占领长城各关口，确保满洲国的安全外，是削弱南方蒋介石嫡系军队，彻底打击中央军中少壮派的抵抗精神，打击支那民众的反曰情绪！宣示皇军的赫赫军威！”尽管已经六十五岁了，武藤信义的精神头依然很足，他冲着小矶国昭咆哮道，小矶国昭恭恭敬敬的不敢有丝毫不满。
热河战役的顺利让武藤信义在关东军内的威望空前高涨，司令部的那些青年军官们简直把他奉若神明。也难怪这些年青人的吹捧，热河之战前，军部和政斧都要求目前对热河采取守势，应将主要力量用于巩固满洲国，但武藤信义认为要巩固满洲国首先就要镇压中国人的反抗，经过一年的作战，大股的义勇军已经被击败，但他们并没有被消灭，而是退入热河，企图以热河为基地继续搔扰满洲国，所以巩固满洲国首先要占领热河，确保满洲国西部边界的安全。
对武藤信义的判断军部表示认可，但军部认为热河地形复杂，而且九一八之后中国国内抗曰情绪高涨，因此进攻热河有可能导致中国中央政斧的抵抗，倘若战事形成胶着，会造成刚有起色的满洲治安向不利方面转变，同时也给欧美等国制造机会，导致在外交上的被动，对推动国联承认满洲国不利。
可武藤信义认为，中国国内四分五裂，中[***]队战力不强，皇军一进入热河必如雷霆扫穴；至于而国联则不必管他，当天皇陛下的武士站在中国古老的长城之上时，世界就会明白，在满洲国问题上，曰本是绝不会让步的！
尽管军政两方都不同意发起对热河的进攻，但武藤信义依靠个人力量说服了军部同意他的行动。事情果然如他所料，皇军只不不过花了十来天就占领了热河全境，顺利得令人惊讶，可随后在攻击长城的战事中陷于胶着，喜峰口战败让关东军上下从狂热中清醒了点，此后武藤信义把分散在热河全境追杀中[***]队的部队抽调回来，并从满洲国内的十四师团和七师团抽调部队进入热河支援。原以为得到增援的部队能顺利的击败中[***]队，可没想到这才没几天，负责攻击南天门的西义一就传来攻击受挫的消息，这让武藤信义有些难以接受。
小矶国昭身边的副参谋长冈村宁次却不像小矶国昭那样轻易改变观点，看到直接上司要退缩，他忍不住站出来，但他没有直接反对武藤信义，而是委婉的说：“是的阁下，根据我们得到的情报，支那军中号称御林军的八十七师已经开到南天门前线，这支部队装备精良，指挥官是南京少壮系的中间人物宋希濂中将，如果我军进攻南天门那么就将在不利地形下与这支支那劲旅交锋，有可能造成大量帝国武士的伤亡，…”